他們踏入了宇宙，開拓了更深的航路，觸碰到了危險與壯美兼具的時空。
唐墨認真聽著，沒有點頭，但也沒有流露出任何否定的意思。
薛英奇簡單說完，有些忐忑：「媽媽，你不同意？」
「……很有意思。」唐墨喃喃說，「你寫了多少？我想看一看。」
薛英奇把自己已經完成的部分全都拿了出來。唐墨離開他的書房去沏茶，看樣子是要和他仔細討論。
薛英奇很享受這樣的時刻。從母親口中，他能聽到許多與「鳳凰航路」相關的事情，遠比母親真正寫出來的更多、更豐富。
當年唐墨出版的《鳳凰航路》受到了很大的抨擊，她在書中毫不迴避地寫出了他們在其他星球為了生存而做出的種種行為，並且將他們這種行為定義為「掠奪者行徑」。有的人認為她所寫的事情抹黑了馬賽的英雄和艦隊的形象，有的人則認為他們的所作所為破壞了其他星球的發展，是極大的罪惡。
這樣的爭議到今天也仍舊存在著。
但唐墨和林尼等人顯然都是毫不在意的。這是對的，或者錯的，他們不在意：換成了任何一個人，身處他們當時當刻，也不一定能做出更好的應對。
他們不論對錯，只說是否合適。
薛英奇正在察看論文是否有漏頁，家門忽然被嘭地打開，薛洺氣喘吁吁地沖了進來。
「唐墨！」他看起來極度驚慌不安，「魯熱號……失蹤了。」
薛英奇一下就站了起來，面前還未裝訂好的論文紛紛從書桌散落到地上。
一個月前，魯熱號的新任艦長皮耶爾帶著約有十艘軍事艦的艦隊從地面港出發，前往銀河核球。
他們的目標是找回哥白尼號。
「完全聯繫不上……跟當年哥白尼號失蹤的時候一模一樣。」薛洺聲音嘶啞，「其實失聯已經有一周，我剛剛才聽到地面港情報室的人跟我提起。」
客廳中傳來了茶杯墜地破碎的聲音。
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「你今年四十八歲？」面前的年輕人發出驚訝的笑聲，「完全看不出來。你瞧著還挺年輕的。」
「亞洲人都這樣。」身邊的中年人含糊不清地說話，把一杯熱茶遞給了他，「他在這裡呆了二十年，我覺得看起來也沒什麼變化。」
他抬頭看著不遠處矗立著的石碑。
石碑上刻滿了他們不認識的人的姓名。