“侬姆妈呢？哪能没和你一起回来？”又有一个斯文白净的男人走出来。
林蔓看来人脸上戴了副黑框眼镜，30岁出头的年纪，一身的粗布灰色衣裤笔挺得没半点褶子。她认出这是白秀萍的小儿子张振业，便凝重了神色，悲伤道：“小舅舅，她已经去世了，前年患了严重的营养不良，连年三十都没能熬过去。”
顷刻间，久别重逢的喜悦气氛散了干净。白秀萍没能忍住，“呜”地哭了出来。张兴国唉声叹气。张振业眉头微皱。
一家人拖着沉重的步子回了屋。楼上窗户里探出来的头见没戏看了，纷纷地关上了窗。
“梧桐里”的房子皆是典型的石库门民居建筑。红砖外墙，黑漆门，老虎窗。一楼是客堂灶间，二楼是主卧、卫浴，再往上有个狭小的佣人房亭子间，而三楼则就是最后一间厢房和晾衣服的晒台了。
白秀萍丈夫早死，除了一笔不菲的遗产外，还留了一栋房子给她，即“梧桐里”38号。解放后，政府征用了这栋房子，只留给了她底楼的堂屋。现下，她和儿孙们一家五口，全挤住在里面。
堂屋被隔成了两间。外间既做卧室，也充作餐厅。林蔓跟着白秀萍进屋时，一张折叠圆桌已经摊在了床边。桌后坐了两个女人，以及一个男孩和一个女孩。林蔓心想，这应该就是两个舅舅的妻子和儿女了。
“既然这次来了，就多住些日子吧，多陪你外婆说说话。”张兴国落座后，示意妻子赶快给林蔓添副碗筷。
白秀萍身边的椅子空了出来。林蔓刚一坐下，白秀萍就握紧了她的手，关心地问道：“念书了吗？已经参加工作了吧？这些年，那个男人对你们怎么样？”