天津桥上无人识，
独倚阑干看落晖。
这首诗直接题在粉壁上。虽未署名，但少年一眼就认出将军的笔迹，不禁心内唏嘘。前两句笔力苍劲，隐隐有些剑气，纵横淋漓，直迫眉睫。后转折之间，魄力不减。只于末尾一句，无论词句还是落笔均有惫态。绝不类先前的恣意狂放。将军人在纱屏后，几上卷宗堆积如山。背后高悬龙泉宝剑，除此之外，房间中别无他物。显得空空荡荡。
他掷下笔墨，投在画屏上的影子略微动得一动。“有什么斩获?”
明阿又恭恭敬敬地回答，“二十三人，死伤各减一半。还有个丫头，被夫人要走了。”
他将手一挥，道：“城内情形如何?”
少年不敢隐瞒，只好说道，“盗宝之人纠集余党，累月之中三次攻城。现在山下扎营，似乎来意不善。”
那人“喔”了一声，沉吟半晌。既未表示生气，也未表示赞许。过了会儿，将军才漫不经心吩咐道，“我走之后，这里群龙无首，事事都要交给你办。你往返奔波，兼顾不来。从今往后，外面的事不要管，我会另外派人。这段时间给我呆在清凉殿。哪里也不要去。”
他听罢，脸色一变，知道这分明是对自己起了疑忌。这人城府极深，猜忌心重。且孤傲不群，不纳劝谏。如若辩解，非但无异反而有害。
那将军又道，“夫人那边小心伺候，如有差错，我不饶你。下去罢!”
少年无奈，只好诺诺而退。走到门前时，屏后人忽然启口，“我知你心有不甘。你是聪明人，只要把该做的事情做好，以后有的是机会。”
太阴府是将军的地界，既不属山魅管，又不属精灵辖。前后方圆七百里，不通天不入地。收四方游魂野鬼，花精柳怪。西通兗、郓两州，东抵泰山，拥阴兵近万人众，兴怪异则十载有余。府界内，将军的话有如圣令，他要谁活谁就活，要谁死谁就死。要谁掌权谁就掌权，要谁失势谁就失势。因此，不啻于国中之国，城中之城。
明阿又在太阴府内，可算将军左膀右臂，颇受倚重。不说风光无限，也是一人之下万人之上，手握实权。便是将军的宠妾吐蕊夫人，也要敬他三分。如今一朝失宠，街头巷尾议论纷纷。虽说在这里，类似事情并不少见，有人得意就有人失意，有人风光就有人落魄。不过，谁也没想到，这次倒霉的会是他。所谓树大招风，此话一点也不错。昔日，少年为将军清除异己，树敌甚多。亲他的居少，惧他的居多，所以大不得人心。如今，就连清凉殿的下等使唤佣人，见了面，似乎也不类平日里的笑脸逢迎。