厲硯舟起身，退到正陽殿外，迎著初升朝陽，筆直跪於殿前。
李喜小心侍候，不敢貿然開口。
老皇帝緩和了半晌，仍是難以置信，「李喜，你說，厲硯舟那小子是不是吃錯藥了？整日只知道遊手好閒吃喝玩樂，無心從政，亦不關心前途的一個廢物小侯爺，居然操心起了國家大事？居然敢明目張胆的痛斥朕治國不力？這個混帳東西，仗著先太后寵愛，仗著他是先太后母族唯一的後人，仗著明樂喜歡他，便以為朕不敢辦他嗎？」
「皇上，您消消氣，當心龍體啊！少侯爺是皇上的表外甥，一向孝順皇上，一心也是為了皇上，只是情緒激動才失了分寸。奴才倒是覺得，比起以前不怎麼長進的少侯爺，如今皇上應該欣慰啊，將來少侯爺與明樂公主大婚，朝官百姓也會夸駙馬是棟樑之才，那麼公主和皇上臉上不也有光嗎？」李喜賠著笑，察言觀色，謹慎進言。
老皇帝聽罷，沉沉嘆了口氣，「說得也是，朕一直未曾下旨賜婚，一是捨不得女兒，想多留明樂兩年；二是硯舟不成器，除了練武強身以外，整個一紈絝子弟，朕有心賞他官職，他也不願意做。朕可不想明樂被人看不起，說駙馬無才。」
李喜笑，「所以啊，壞事裡也有好事，皇上少生點兒氣，明樂公主也會多開心點兒。」
「行了，就讓那小子多跪會兒，挫挫他的銳氣！」老皇帝煩燥的擺了擺手，道：「今日的丹藥呢？」
李喜欠身，「奴才馬上去取。」
語罷，他當著老皇帝的面兒，打開暖閣柜子的三道銅鎖，取出裡面一個木盒，從盒裡拿出一顆黑色丹藥呈給老皇帝。
老皇帝吃進肚子，又喝了一口茶水，道：「傳話給嚴相，叫他抓緊時間煉丹藥，朕這邊吃完了。」
李喜應承，「是，奴才呆會兒就去辦。時辰不早了，奴才先給皇上傳膳吧。」
老皇帝頷首。
李喜出宮辦差前，經過厲硯舟身旁，低聲說：「奴才奉旨去嚴相府里傳個話，少侯爺還是向皇上早點兒認錯，少受些苦楚為好。」
厲硯舟眼珠動了動，道：「李公公有心了。我前日給明樂公主備了一份禮物，今早出來急，忘了帶，看現在這情況，我也回不去了，煩勞公公替我取來送給公主吧。」
「公主得了少侯爺的禮物，一定很開心，奴才繞路跑一趟，不算什麼辛苦。」李喜欠了欠身，快步離開。
一個多時辰後，明樂公主聽聞消息，風風火火地趕來，看到厲硯舟久跪虛弱的模樣，她頓時急得眼淚都出來了，「舟哥哥，你且忍耐片刻，我去求見父皇！」