沈榮立刻抓起嚴荊，竟見嚴荊咬舌欲自盡，沈榮一拳揮在嚴荊臉上，迫使嚴荊鬆了口，沈榮隨即將布巾塞入了嚴荊口中！
「犯人嚴荊未經審訊，擅自畏罪自裁，乃藐視公堂！」
厲硯舟大怒，從公案桌上的簽桶里抓起一支紅頭簽扔了出去，厲聲令道：「即刻拉下去，杖責二十！」
「是！」
沈榮和江捕頭立刻拖拽嚴荊下堂，將其按在事先備好的刑凳上，掌刑捕快左右開弓，下手之重，板板見血！
周捷面如死灰！
嚴荊敗北之後，未曾尋死，是因為周捷尚未安全歸來，現今周捷安好，嚴荊為了保全周捷，欲以一死扛下所有罪名，除了叫人感慨如此奸佞亦有忠骨之心外，也在無意中放大了人們對周捷的懷疑！
杖刑完畢，嚴荊被抬回來時，渾身是血，慘不忍睹！
偏生，哪怕痛到極致，亦發不出任何聲音！
厲硯舟拍下驚堂木，道：「王炳，陳生，十二年前，你二人及死去的韓童，為何監守自盜賑災黃金？此案是否受夏之淮指使？從實招來！」
「這個案子，要從黃河水患之前說起……」
王炳瞳孔漸漸渙散，陷入了久遠的，又似剛剛發生在昨日的回憶里……