論協察領著巫祝踏進紅宮時，王太后也被傳說中的天罰所震懾，正跪在佛像前，垂眸默念六字真言。巫祝只將這老婦人看了一眼，就洞察了其中的玄機，他篤定地告訴論協察，「她的肩頭並不是藍蓮花，而是一隻皮毛髮藍的鼠魔，正噬咬她的命燈。贊普的命燈肯定是鼠魔咬斷的。」
沒廬氏被拖進了神祠，巫祝當著論協察及各部族首領的面，在她的胸口上塗上了一種秘制的藥粉，那萎縮的雙乳並沒有分泌出乳汁，這說明，沒廬氏從未生育過子女，陵寢中的所謂贊普，是個來歷不明的奴隸種。首領們大為震怒，同意了論協察的提議，將沒廬氏流放至尼婆羅，東道節度尚絨藏也將被追究私通漢人之罪。
阿普篤慕的馬也生了病，他步行經過拉康寺，那曾經顯現過神跡的沸泉，已經沒人敢來瞻仰了，蕃兵們把彩塑佛像一股腦推進了沸泉，旁邊是被繩索捆了的沙門弟子，這些遊方僧人追隨蓮師的蹤跡到邏些，還沒來得及翻開佛經，就被從各個寺廟裡搜了出來，要和沒廬氏一起，被流放至尼婆羅。
有個赤腳的僧人，被推搡得東倒西歪，還在固執地搖著轉經筒，那聲音在蕃兵的呼喝中異常清越。這種不動聲色的威嚴讓阿普想起了遙遠的阿蘇拉則。他站住腳，握拳看了一會，然後想起了阿奼。
阿奼還在紅宮陪著德吉。阿普推開宮外把守的蕃兵，飛奔到了德吉的寢殿。
公主的寢殿竟是難得的平靜祥和，火塘里散發著松柏的香氣，溫柔的雪光從細密的格子窗透進來，照著紫檀木的菩薩雕像，壁畫輝煌耀目，是婆娑雪域涌金蓮。可能是芒贊的緣故——阿普心裡猜測，他這段時間也和芒贊成了陌路人。
阿普和德吉說話，眼睛在搜尋阿奼。
原來阿奼混在了吐蕃婢女里，在火塘前用紡錘捻羊毛。頭髮結成了細細的辮子垂在肩膀上，辮子裡纏著珊瑚和蜜蠟珠子，腰上還繫著磨的發亮的螺殼和海貝，稍微一動，「沙沙」的輕響。
她真是個無比聰明敏捷的啞巴，把羊毛線捻得綿長潔白，一張臉被塘火映得紅紅的。阿普不禁咧開嘴笑了一下。
對著德吉，他又嚴肅了，「舅臣的東道節度被罷免了。」
「下一個要輪到我了。」德吉顯得異常平靜，望著窗外的雪嶺，紅山依舊巍峨，紅宮卻已崩塌。
「白雪山失去白獅子，
大河水失去金銀魚，
高草原失去花母鹿，
綠松石兒寶座旁，
好姑娘苦等在白氈房。」
德吉又唱起來了，聲調是憂傷的，憤怒的。
論協察走進殿，看見阿普篤慕在火塘邊，眼睛在婢女身上，德吉在窗下，芒贊給她鬧得魂不守舍——年輕人，就是這樣三心二意。論協察有些不快，但他仍是一副和藹的笑臉，接過了婢女手裡的酥油茶，他指著外頭，提醒阿普說：「畫眉鳥叫了，開春就要對回鶻用兵，贊普鐘的人馬和輜重，什麼時候才能到無憂城？」