吃罢午饭，杨镐思来想去，对麻贵道：“麻将军，咱们这次出兵剿倭，可谓筹划已久，倾力而为，谁想却落了个徒劳无功、空自损兵折将的下场，等回到王京，你看该如何向邢大人交待才好呢？”麻贵冷冷道：“既然败了，那还有什么说的？到时候该怎样就怎样好了。”
杨镐寻思一回，摇摇头道：“此番出征，镐本是一心想着为国家出力，可惜时运不济，壮志成空，若是朝廷怪罪下来，那自然是无话可说了。只是镐一介文士，虽负经略全军之责，但具体军务却不归我管，外人不明所以，日后说起此战，终归还得连累麻将军的声誉，我这倒有些不忍了。”
麻贵听罢面露不悦之色，说道：“杨大人太过自谦，岛山围城战，大人自始至终亲自指挥，众人有目共睹；其实此战惜败，依我看来并非大人指挥不力，实在是运气不好，加之天气恶劣敌军众多。俗话说，胜败乃兵家常事，就算到了朝廷之上，贵也会极力为大人说辞开托，请您不必多虑就是。”
杨镐上下打量了他两眼，淡淡笑道：“这就不劳麻将军费心了，还是为你自己想想吧！镐在京中多有故人至交，到时自会为我极力周旋，像当朝的首辅赵大人，阁老沈大人，那都是我的挚好，正像将军所云，胜败乃兵家常事，没什么大不了的！”
看到麻贵闻言脸色微变，杨镐不禁颇为得意，话锋一转说道：“其实么，镐心中实在认为，此战虽然没能攻克倭城，可是和倭兵连场激战，我军倒也杀伤颇多，至于后来在倭贼群聚之下果断撤兵，那更是英明之举。总的来说，此役双方杀伤相等，并不算是一败涂地，只要你我奏章得当，周旋得体，我看朝廷远隔千里之外，倒也不能立刻拟定旨意，咱们就可趁此时机养足了气力，再和倭贼交战，只要打个一两场胜仗，日后追究起来，也足可将功抵过，你看如何？”
麻贵被他说得心中七上八下，暗忖这厮好生狡诈，又是官场中的老枪，真要到了朝堂之上，他们串通一气把黑锅往俺头上扣，我麻某人多年征战，出生入死，得到今天这个地位着实不容易，难道就此毁了不成？
他想到这里，口气顿时软了，点头道：“杨大人此话言之有理，在下是深表赞成的，只是，邢大人那里可怎么说？”杨镐挥挥手道：“我和邢大人素有往来，逢年过节都要去他府上看望，算是多年的知交，况且败绩上传，于他名声也不好看，我自会设法说动他替我们遮拦。”二人商议已定，各回小帐歇息。
次日大军继续前行，早起晚歇，这一日来到王京城外扎营，杨镐与麻贵换了长衣裳，准备入城面见邢玠请罪。蔚山之战失利的消息早已传到王京，败军之将自然是无法排出鼓乐欢迎了，只有御史陈效和赞画主事丁应泰奉邢玠之命带了几名随从至城门口迎候。简单寒暄了几句，一行人径往总督衙门去。
邢玠虽然从探报那里得知蔚山败战，但是详情尚不明了，正急盼众人归来细说，杨镐一见邢玠，当即紧走了几步，跪倒在地放声大哭起来，邢玠本来有满腹的话要责备他、质问他，可是见杨镐表现得这样悲痛，当下也不好立时发作，只得上前搀扶，宽慰他道：“京甫啊，快起来，有话慢慢说。”