“这台阶怎么回事？”他脱口而出，问完又觉得多余，“是他干的？”
姜敏道：“是啊，您前些日子睡得沉，没听见外头动静。为换这些斜坡，叮叮咣咣折腾了好几天。”
肖凛一阵头疼。
这姓贺的到底想干什么……
姜敏推着他出了贺府，上了马车，穿过几条巷子，便转上了大街。出巷时，肖凛回头一望，巷口石碑上刻着三个篆字：“永乐坊”。
长安城中，皇亲国戚和朝中大官都喜欢在离宫城最近的欢庆坊安家。永乐坊地处京师南角，离宫阙甚远，马车行至需大半个时辰，却胜在远离喧嚣，且傍御河而建，风景雅致清幽，是一处难得的静地。
出了永乐坊，便至商业最为繁华的朱雀大街。一路北行，穿过两重坊门，便到了城中专营铺舍宅地的“万通牙行”。
街上人声鼎沸，牙行却意外清静。木雕招牌下悬着两盏旧灯，门里坐着个拨算盘的老头，见有生意上门，忙堆出笑脸迎上：“客官寻宅？要在城里还是郊外？”
肖凛转着轮椅进去，对牙人道：“我初来京城，想置个宅子，安顿家眷。”
牙人听罢，不动声色地打量了他几眼。虽然所乘车轿并不煊赫，这瘸腿儿公子无论气质还是衣着皆不俗，这一身狐裘至少掺了两卷金线织成，腰上玉佩是成色最顶级的西洲羊脂玉，一块就能买下他这牙行。
大户人家，非富即贵。
牙人立时从书架上抽出几卷绘了图的竹简，摊开在案上，殷勤介绍：“公子是要欢庆坊那边的宅子，还是望月巷这样僻静些的？这几处五进五出大宅，您不妨瞧瞧……”
肖凛看都不看，道：“听闻城西有几处闲置庄子不错。”
牙人一听，更觉遇着了大主顾，忙笑道：“公子好眼光！西郊眼下确实有三五处别业庄子挂牌待售，都离京不远，往昔都是旧贵人置下避暑避寒的好去处。”
说着，又从柜中取出一本册子，恭恭敬敬呈上。
肖凛慢条斯理地翻阅，册上绘有各处庄子的草图，细写山形、屋舍、面积、造年与价目。牙人絮絮不休，在一旁细细解说。
肖凛停住手指，点着其中一页：“这处，卖出去了没有？”
牙人探头一瞧，见页上题着“温泉山庄”四字，神色一滞，迟疑道：“这庄子啊，原属一位朝中重臣，如今归了户部，暂由我处代售。此庄地势尚好，屋舍坚实，山泉常热，是个好地方，只是……有些人嫌它不吉。”
肖凛道：“哪里不吉？”
牙人苦笑：“那庄子旧主因为谋反被抄了全家，前头几家来问过都嫌晦气，没一户肯出价。”
“哦。”肖凛将册子掷下，“不知你这儿有没有空，我想去那庄子瞧瞧。”
“有空有空！”牙人连声应下，唤了个小厮看门，自己牵马出门，亲自引路往西郊而去。
那温泉山庄坐落于城西一座山丘脚下，傍山依势，庄中有四五处温泉水眼，因此得名。
因原主犯了事，院墙和大门上贴满白色封条。从外头看，屋阁楼宇倒还齐整，一株白梅攀墙而出，残姿尚存。
而等牙人撕开封条，钥匙甫一打开大门，一股尘土味扑面而来，院落里寂然无声，草木枯败，尘迹斑驳。温泉水眼已被乱石杂草堵住，滴水未流。厢房数座，落了满一层灰，雕梁上蛛网横陈。
牙人拨开几缕拦路的蛛丝，讪笑道：“公子见谅，这庄子一年多无人打扫，有些落灰，不过您放心，这里头的摆设都是上等，只要收拾一下，立马就能住人。”
往日京郊的庄子素来紧俏，挂牌不过月余，就有达官显贵抢着买下，唯独此凶宅砸在手里近一年无人问津。今日难得遇上位不忌风水、银钱宽裕的主顾，牙人正打算使出三寸不烂之舌将这桩买卖做成。
哪知他还未开口添油加醋几句，肖凛已巡过几间屋舍，从怀中取出一张银票递来，道：“我买了，劳烦写张卖契，地契也拿来。”
牙人低头一看，银票明晃晃写着“三千两”，花押来自官府，不由腿一软，差点坐在地上。这年头长安银钱稀缺，能随手掏出现钱者寥寥无几。他擦着汗道：“这庄子两千一百贯钱，用不了这么多，找…找不开啊。”
肖凛不在意地道：“折粮票布帛也可，凑齐再还我便是。”
“是。”牙人强自镇定，满面堆笑收了银票，忙找来笔墨，当场书写契约，捧上铜钥，恭恭敬敬地道：“公子先请安顿，地契与剩钱另日送上。”
“有劳。”肖凛接过钥匙，“再烦你去找几个人，将此处打扫出来，实在太乱了。”
“是是是，公子放心，我这就去办！”牙人一边答应，一边退了出去。