每當夜至時，蕭寧獨自枕在寬大的床榻上時，總會想起那一夜與子衿的纏綿。
子衿與天下……溫暖與孤獨……
蕭寧這一忙，三個月的時間也悄然逝去。期間，鶯兒曾造訪過皇宮一次，見蕭寧絲毫沒有要離開的意願時，氣得直跺腳。
「哎呀，陛下，你再不離開，公子就要離開了。」
蕭寧神色微變，但終究還是說道：「鶯兒，你跟你家公子說，再等我三個月。」
鶯兒氣煞，一副恨鐵不成鋼的模樣。
又三月，蕭寧此時已是穩固了政權，已納入北國版圖的南國經休養生息，已是得到極快的恢復。此時，鶯兒再度前來，蕭寧嘆息：「鶯兒，我還需扶植新帝……你與子衿說，再三月……」
鶯兒已是氣得再也說不出話來，氣嘟嘟地走了。
這三月里，蕭寧十分任性地拉出了在宗廟裡的蕭和。那一日，她看見皇兄的眼裡仍舊是有著對權力的渴望。皇兄是個適合當皇帝的人，若無她後來的插入，北國在皇兄的統領下，一樣可以繁榮昌盛。
蕭寧並未曾看錯人，短短數月內，蕭和極快地上手，朝臣們倒也無反對的意願，鸞鏡的制度已被蕭寧廢除，而蕭寧身子愈發虛弱，此時又並無子嗣，蕭和著實是最好的人選。
三月末時，已是初春。
鶯兒再來，眼睛卻是腫如核桃，她啜泣地道：「夫人，桃花已經開了，你再不來，桃花就會謝了。」
蕭寧問道：「子衿如今在何處？」
鶯兒答：「公子說，要夫人自己去尋。」
蕭寧眼裡流露出笑意，「好。」
鶯兒一愣，這才反應過來夫人要回到公子身邊了……她喜極而泣，這回總算是歡喜離開。
臨走前，蕭寧去了靜安堂里。太后已是年過五旬，兩鬢髮白，穿著極素的禪衣，眉目間十分安詳寧靜。蕭寧此番一看，不由心生酸楚，未語淚先流。
「母后……」
太后淡然笑道：「人終究逃不過一老。」
蕭寧深深地看了太后許久，她摘下指上的紅寶石戒指，放在了太后掌心處。「如今這枚戒指交還給母后。以後……母后若是有危險，想來也能用上。」當初讓綠蘿帶來戰場，只不過是以防萬一，卻是未曾料到最後竟是用在了柳涵風身上。
太后微微一笑，她並未拒絕，反而是握住了蕭寧的手，「無論皇兒做的是什麼決定，母后都不會責怪你。這幾年來，辛苦你了。」