全家請罪
烏衣巷邊鳥雀紛飛，花樹繁茂，朱家的大門卻緊緊關閉著，門口的幾名家丁也小心翼翼，大氣也不敢出一口。一大早，朱濤已經率領在京做官的二十幾名子侄入宮請罪去了。這樣的舉動已經持續近半個月了。半個多月前，他的弟弟朱敦終於忍受不了刁協、劉隗等人的彈劾，在青州舉兵，將皇帝親自安cha在青州的幾名心腹官員全部斬殺，打著“清君側”的旗號，向京城進發。在起兵之前，朱敦曾給皇帝上疏多次，其中歷數了劉隗、刁協的罪狀：“劉隗前在門下，邪佞諂媚，譖毀忠良，疑惑聖聽，遂居權寵，撓亂天機，威福自由，有識杜口。大起事役，勞擾士庶，外托舉義，內自封植；奢僭過制……”(注1)皇帝閱後大怒，立刻下令誅殺此亂臣賊子，“有殺朱敦者，封五千戶侯”。
皇帝原本以為，皇命一下，自然會從者雲集申討叛逆。可是，江南大族偏安日久，都是以自己壟斷寡頭家族的利益為重，把皇帝的家族也不過當作一個超大豪族而已，所以歷來並沒有將皇權看得多麼神聖，而且刁協、劉隗也實在囂張得討人厭，所以，皇命雖下，卻從者寥寥，只有一向狷介耿直的石茗拍案而起：“人主不是神仙，孰能無過？人臣怎可以舉兵抗上？”皇帝原本以為除了勤王之師外，自己設置的牽制力量至少也能替他抵擋一陣。沒想到這些人如何能和浴血疆場幾十年的朱敦抗衡？朱敦幾乎勢如破竹，很快就要兵臨城下了。
朱濤一向反對兄弟起兵，可是阻止不得，加上朱敦起兵後，劉隗、刁協二人更是大肆向皇帝進讒言，說朱濤把持朝綱多年，目無君上，將自己的子侄都安cha在重要位置上，羽翼已經嚴重威脅到皇權云云。他二人及其黨羽想方設法，幾乎每天都會有彈劾朱濤的奏章遞上。本朝渡江南下，皇族並無依憑。皇帝總共只有四個兒子，其中一個早夭，太子又體弱多病，剩餘的兩個兒子尚年幼，但見朱家男丁興旺，子侄眾多又皆為人中龍鳳，絕無其他家族那種紈絝敗家子，所以，朱敦起兵後，皇帝更生“孤家寡人”的恐懼，久而久之，對朱濤這位自己曾經拉他共坐御榻的股肱之臣便生出許多罅隙，很久不再朝見他了。朱濤因此憂心恐懼，無奈之下，只好每天率領在京做官的二十多名子侄，天天跪在宮門外請罪，希望能躲過這場大劫。這天，朱濤率領一眾子侄又跪拜了半天，宮門依舊未開，皇帝正在金殿裡和一般近臣商量前方軍qíng大事。眾人跪了良久，只見一人健步如飛的走來，正是石家的大家長石茗。石茗為仆she，在中書省任職，人雖然古板狷介，但是，卻絕非落井下石的小人，早年和朱濤也有些jiāoqíng。本次朱敦起兵，他雖是唯一拍案而起的人，但是，卻從來不曾針對朱濤極其朱家子侄。朱濤一見他，大喜過往，趕緊道：“茗兄，你一定要在皇上面前替我美言幾句，我全家一百多口全靠你了……”石茗喜歡喝酒，經常喝得醉醺醺的，今天上朝，雖然沒有喝那麼多，但是，身上還是有一股酒味。他看也不看朱家眾人，像沒有聽見一般，昂首走進了宮門。朱濤看他進去，無可奈何的搖搖頭，他旁邊的朱弦小聲道：“爹，他應該會幫我們吧？”
朱濤長嘆一聲：“現在這種qíng況，誰願意幫我們啊！”金殿上，石茗向皇帝行禮後，皇帝愁眉不展：“石卿家快平身吧。”石茗立在一邊，見何延、刁協、劉隗等人都在，顯然正是和皇帝在密謀。
皇帝因為石茗那番拍案而起以及他平素的好名聲，近日對石茗更是親信，向何延等人點了點頭，何延道：“實不相瞞，石大人，我們今天正在商議，是不是先拿下朱濤和朱氏子侄……”
“萬萬不可！”石茗趕緊搖手大聲道：“朱太尉忠心耿耿，要是沒有他就沒有本朝的渡江立國。朱敦起兵後，他每天率領子侄在宮門外請罪，完全是拿了朱氏全族做人質。皇上請想想，要是朱濤真有反意，他兄弟子侄，內外勾結，誰人抵擋得住？……”刁協道：“朱濤一手遮天，目無君上……”石茗怒瞪他一眼：“你等小人矣，整天羅織罪名誣陷良臣，皇上正是該親賢臣遠小人……”
刁協、劉隗怒不可遏，幾乎立刻就要撲上去，皇帝皺眉道：“眾卿家毋需再爭，當前問題是要趕緊解決朱敦舉兵的問題……這叛賊很快就要兵臨城下了……”說到這個問題，刁協、劉隗甚至何延都又啞口無言起來，石茗冷笑一聲：“各位倒是快點獻計獻策啊……”劉隗也冷笑一聲：“石大人又有什麼好主意了？”石茗翻了翻白眼：“二位如此能gān，現在又沒主意了？！”“各位都退下吧！”皇帝不耐煩的揮揮手，譴退了眾人。※※※※※※※※※※※※※※※※已近日暮了，石茗從宮裡出來，朱濤和一眾子侄依然跪在宮門外。朱濤一見他出來，抱了最後一點希望，再次迎了上去：“茗兄，您一定要替我美言幾句，我全家一百多口啊……”石茗在宮裡又喝了許多賞賜的御酒，正醉醺醺的，朱濤招呼他，他還是不理不睬，一邊走還一邊嘀咕：“今年殺賊子，取個斗大金印……”一眾朱氏子弟一聽，心都涼了半截，朱濤嘆息道：“牆倒眾人推！現在，是不會有人幫我們的了！”朱弦心裡也隱隱有些失望，他小時候曾上過石家玩耍，石茗見他神采出眾，很是喜愛，曾親自割牛心給他吃。他看看失望不已的父親，低聲道：“爹，現在，只要人家不落井下石就算不錯了，我們也不應該要求太高了。”他的一位堂兄憤憤道：“誰敢說他沒有落井下石呢？”“以石大人的為人，應該不會的！”朱濤聽子侄爭辯激烈，搖搖頭，憂心忡忡道：“回去吧，現在只好聽天由命了。”
……………………………………………………………………PS1（注釋1）：該段討逆宣言出自《晉書－王敦傳》。呵呵，我可寫不出來。
本文里，蕭卷是蕭統和晉明帝司馬紹合成一個人寫的，兩個人都是難得的好人，尤其是蕭統，史書稱他“美姿容、xing決斷”，至於才華，《文選》是明證；而且最最重要的是：不好聲色。這就十分難得了。可惜的是，這二人都早死，一人31歲、一人27歲。
皇帝