十二娘的腦袋在施氏眼皮底下一轉，朝外看去，施氏哼笑出聲，問：「十二娘，你要不要陪你嫂嫂？」
「母親。」十二娘輕道：「女兒只是覺得不必急著一日就將事情做盡了，如果嫂嫂真的遭到厭棄，日後有的是機會調教，可若罰得久了，把嫂嫂罰得進了暑氣。大哥哥原本一副冷硬心腸，若是回來見嫂嫂楚楚可憐，倒要誤會母親，而原諒她了。」
施氏聞言就笑了，道：「還是十二娘想得細緻，那你叫她回去吧。順便也教教她，不要只嘴上喊母親，這心裡也要有母親才是。」
十二娘應聲站起，朝何青圓走去。
何青圓在日頭下曬久了，一時間走到陰涼處，看什麼都是黑一團，緩了好久，眼前才出現正常的明暗。
「怎麼叫你來？」何青圓看向攙扶她的十二娘，疲軟地問。
「叫我來勸嫂嫂，日後要同我們一道，好好服侍母親，打心底里敬重她。」十二娘說得平靜。
何青圓虛弱而譏諷地笑了一聲，道：「打心底里敬重她？她乃蛇蠍！」
十二娘四下瞧了一眼，見只有搖春和浣秋一臉慍色地隨在後邊，就道：「是啊。」
何青圓看著她習以為常的樣子，咽了咽淚意，道：「要不要吃薄荷蜜和滷鵝？」
「要吃，不過嫂嫂也有心思吃嗎？」十二娘問。
「沒有，但也要吃。」何青圓抽泣了一聲，哽咽道：「想吃什麼便吃什麼的日子，我也才過了幾日而已。」
十二娘很少哭，現下也沒有哭，只是借何青圓的眼淚泄掉心頭一點悲涼，吃了薄荷蜜和滷鵝，在涼榻上昏昏欲睡著。
秦媽媽使小丫鬟張了屏風，又在她身上蓋了一條薄毯。
「有姑爺的消息了嗎？」她聽見，秦媽媽著急地問。
浮夏從外頭回來，接了茶水沒功夫喝，又擱回去，杯盞相碰一聲脆響。
「方才秀水傳話來說，說姑爺在城外的墳莊上。」
秦媽媽嘆了口氣，望向剛沐浴完畢，臉上曬紅卻未退的何青圓，只聽她道：「我去找他，我同他說清楚。」
迷濛中的十二娘有些驚訝，她以為何青圓是那種內斂溫吞的性子。
「姑娘想好怎麼說了？」秦媽媽一句問，又把拿了錐帽就要出門的何青圓定在原地。
「沒有。」何青圓的聲音低低的，很難過。
如果祝雲來很介意她曾與季悟非議親，那的確有過這件事，她該怎麼辯白呢？
「先認錯吧。」何青圓小心徵詢著秦媽媽的意見，祖母生氣的話，不管是不是她錯，總是要先認錯的。
「那姑娘有什麼錯處呢？」秦媽媽瞧著她抓著錐帽站在明暗之間，神色惶恐，真是滿眼心疼。