而和天下所有的父母一樣，五老爺這裡對袁長卿有多另眼相看，回頭看著自家那個跟袁大同齡，卻只會打架的兒子就有多不待見。於是五老爺就犯了個那些老式家長們常犯的毛病，天天提溜著袁長卿這麼個「別人家的孩子」，敲打著自己家的孩子。
任是誰都不會樂意被人當劣質品天天對比著，何況那侯瑞原就是個中二少年。便是之前他曾對袁長卿有過一些好感，如今也早被他爹給敲打沒了。袁大那裡表現得越從容睿智，他這裡就越覺得這袁大是內藏奸詐。就連他弟弟侯玦不小心說了句袁長卿的好話，都會被他毫不客氣地拍個腦兜。
五老爺卻是一點兒都沒意識到他的失策，當月底書院照例月考，那袁長卿毫無意外地得了魁首，侯瑞則毫無意外地掛了車尾時，五老爺就更加覺得有必要叫侯瑞多和袁長卿一起相處了，於是，也就更加頻繁地招著袁長卿來家裡作客。
五老爺那裡拿袁長卿當標杆激勵自家兒子時，卻是忘了袁侯兩家此時正在議著親。而他忘了，卻不代表別人也忘了，因此，他這頻頻把袁大往家裡領的舉動，就這麼惹出了無數的閒言碎語。
雖說五老爺和老太太母子關係不親近，可自古以來就講究個孝道，便是五老爺再不樂意，就跟禮佛似的，每個月的初一十五他都得帶著一家老小去西園「覲見」一回老太太。
四月初一，五老爺便按照慣例，領著一家子來老太太的西園裡「會餐」了。
這裡才剛見禮畢，老太太那裡就找著藉口把珊娘他們全都打發了出去，帶著一種叫五老爺不解的神情，把五老爺盤問了又盤問，直到五老爺實在不耐煩了，要老太太有話直說，老太太這才問著五老爺，「是不是看上了袁家這門親？」
五老爺吃了一驚，這才恍然悟起這樁親事。他張了張嘴，歪頭想了一會兒袁長卿，又想了一會兒珊娘，再想像了一下嫁女兒的事……頓時，五老爺只覺得哪兒哪兒都不是滋味，便一皺眉頭，斷然回了老太太一句：「配不上。」
老太太道：「也是，袁家那孩子看著就穩重，十三這孩子太毛躁……」
五老爺一皺眉，「是他還配不上我家珊兒！」
老太太一怔，頓時奇怪了，「怎的配不上了？不都說你挺欣賞他的嗎？」
五老爺張張嘴。欣賞後生晚輩是一回事，給女兒找女婿就是另一回事了。他煩躁地一揮手，「兩回事！」又警告著老太太，「您老可別亂點鴛鴦譜，這事我斷不會同意！」
老太太心目中最為理想的人選原就不是珊娘，便笑著對五老爺道：「瞧你說的。就算你瞧上了人家，也得人家瞧得上十三才行。」