珊娘扶著袁長卿的手才剛要下馬車，抬頭間，忽然看到那碼頭邊靠著一排三艘造型很是獨特的船，她頓時一陣興奮，搖著袁長卿的手道：「看，西洋的船！」
袁長卿回頭看了一眼，笑道：「那是經過水師改良的西洋船，叫雙飛燕，是如今世上航速最快的船了。」又道，「想就近看看嗎？」
珊娘正點著頭，就見她哥哥侯瑞一臉興奮地跑了過來，也指著那船對珊娘道：「珊兒，快看，跟畫上的一樣呢！」又看著那船，滿帶憧憬地道：「看著吧，總有一天我要上船去！」
「好志向！」忽然，有個人在他們身後大聲說道。那人不僅很是冒昧地插話進來，還極不客氣地一巴掌拍在侯瑞的肩上。
那侯瑞原是打架能手，身體壯實得跟頭小牛犢似的，誰知竟經不住那人的一巴掌。侯瑞被拍了個趔趄，頓時不高興地回頭瞪向來人。
侯瑞和袁長卿都算是高的，偏來人竟比他倆還要高出半個頭去，且生得膀大腰圓。雖說今年是個暖冬，京城未見下過幾場雪，可到底是冬天，此人身上卻只穿了一件單薄的黑色短衫，下面的褲管還高挽著，露出兩截毛茸茸的粗腿。最叫珊娘驚訝的是，此人竟還光著腳！
「怎麼，大郎終於決定要投筆從戎了？」那人看著袁長卿瓮聲瓮氣地嚷嚷道，「我就說你骨子裡流著老令公的血，不可能做個文弱書生……」
「便是投筆從戎，大郎也不可能跟你去海上當海匪去！」忽然，那壯漢身後又冒出一個細瘦的漢子。那漢子約四旬左右的年紀，他倒是打扮得整整齊齊，身上穿著套正規的軍服號衣。自聖元革新後，軍隊裡各個級別的服飾各有不同，珊娘不懂，故而也不知道此人到底是什麼級別，但可以肯定的是，絕不是個小兵。
那中年人看著袁長卿道：「聽說你要娶媳婦了？哪天？我們也好上門道賀去。」
袁長卿抿唇一笑，將被侯瑞擋住的珊娘拉過來，對那二人道：「兩位叔叔消息滯後了，這是內人。」又對珊娘道：「這二位叔叔是我祖父生前的部下。朱三叔如今在海軍，劉叔在兵部任職。」
說著，他又問著那壯漢道：「朱三叔怎麼回來了？」
「述職。」朱三粗聲粗氣說著，又好奇地把珊娘打量了一番，然後拉著袁長卿道：「我才剛聽人說，說是你不跟你老師去編什麼書了，既這樣，不如跟我上船唄，我保你建功立業……」
他話音未落，就叫那劉叔一巴掌拍了過來，道：「你個豬腦子！大郎才剛新婚，你拉他上船去做什麼？！」他扭頭對袁長卿道，「大郎有什麼打算？這些年你的武藝應該沒丟開吧？正好明年是大比年，不如你考武科吧，我保舉你來兵部任職，憑著老令公的威名，你定然……」
沒容他把話說完，袁長卿便擺著手笑道：「二位叔叔誤會了，家裡沒有叫我棄文從武的意思，只是因為我要娶親，這才暫時跟老師分開而已。等年後，我還是要幫著老師去編書的。」見那二人似還想說什麼的模樣，袁長卿忙岔開話題，指著侯瑞向那二人介紹道：「這是我大舅哥，一直對海船很有興趣，不知道二位叔叔能不能領我們上船看看？」