袁長卿原就有博聞強記的本事，且他老師給他打下的基礎也極是紮實，如今不過是按照林二先生的布置把那些功課再加強一遍而已。他心裡對自己極有把握，加上想要在珊娘面前顯擺他的舉重若輕，便故意裝出一副淡定從容的模樣，看一遍書，倒要出去溜上兩圈……
若說別人家的考生就差要頭懸樑錐刺骨了，珊娘看自家的這個考生，卻是怎麼看怎麼覺得他是在三天打漁兩天曬網。偏她所知道的那個「未來」如今又早已經變得面目全非，作為一個負責任的考生家……屬，珊娘心裡好一陣為難，她既怕催著他去看書，是給了他太多的壓力，又怕他自信心過了頭，倒自己把自己給絆一跤……
如此這般的糾結中，下場的日子漸漸臨近了。
終於，轉眼便是四月初八了。一早，五老爺就帶著五太太侯瑞侯玦小全哥兒全都殺了過來。一家人忙忙碌碌地替袁長卿收拾著考箱等物。五老爺生怕出什麼紕漏，早早就找林二先生打聽了，且還特特列了一張長長的備物清單，叫侯瑞念著，他則一樣樣地仔細核對著。五太太和珊娘擠不過去，便替袁長卿收拾著各種吃食。
聖元革新後，大周的科舉制度也革新了。原本前後共要考九天的春闈，如今只需要考三天時間。但這三天裡，人仍是要被關在貢院裡苦熬的。珊娘做了許多新鮮的吃食，正在仔細囑咐著袁長卿注意飲食起居時，毛大忽然跑進來稟報，說是來了個客人，是來給大爺送考的。
珊娘一陣皺眉，她以為是袁家人假惺惺地過來作態的，毛大卻說不是。
袁長卿迎出去時，珊娘不放心，便匿在二門後悄悄往前廳看了看。就只見前廳門前站著好幾個帶刀的侍衛。廊下一個年約二十七八歲的青年，正側頭跟一個十七八歲的少年說著話。
那青年珊娘不認識，那少年倒是老熟人——五皇子周崇。
珊娘頓時一眨眼，悄悄退了回去。她若沒猜錯，來人應該就是當今的太子，後來的昭文皇帝周峻了！
想著太子竟親自來給袁長卿送考，珊娘怎麼想怎麼覺得這事兒很是奇妙。前世時，便是袁長卿後來得了重用，一開始時他也並沒有入太子的眼。這一世卻不知道又是哪裡起了變化，倒叫袁長卿這麼早就得了太子的青眼……
她自是不知道，前世時袁長卿一直把自己偽裝得好好的，這一世卻是因為替她報復那些算計她家的人，而提前叫太子注意到了他的精於謀算。
太子在前廳並沒有呆多久，只一會兒就走了。五老爺才剛問著珊娘「誰來了」，袁長卿便帶著五皇子周崇進來了。
周崇是個不拘小節的，五老爺也是個不講規矩的，二人早在梅山鎮時就成了忘年之交。這會兒五老爺一時也忘了五皇子給珊娘惹的那些麻煩，只對周崇笑道：「原來五殿下也來替長生送考了。」
周崇嘿嘿一笑，閃著眼道：「今兒趕考的人多，我怕路上人擠人不太平，就想著好歹憑我的車駕，什麼魑魅魍魎都不敢靠前，所以就自告奮勇來給袁大做車夫了。」
五老爺當周崇是在說笑，珊娘聽了心裡卻是「咯噔」了一下，驀地扭頭看向袁長卿。
見她臉上微微變色，袁長卿過去輕輕一握她的手，帶著她進了裡屋，又對她道：「沒事的，你放心，殿下都安排好了，不會有事。」又道，「等一下你們誰都不要去送我，有小五送我過去就好。還有，等貢院那裡鎖了門之後，你再跟老爺太太回去住著，等我考完了再去接你。」