珊娘和太太這裡閒聊著，袁長卿卻是一邊跟老爺說著花上的蚜蟲，一邊支著半個耳朵聽著珊娘和太太的話。聽太太在那裡教導著珊娘，袁長卿便回頭笑道：「太太放心，珊兒做得好著呢。再說，她是嫁給我的，又不是來替我管家的，這些小事有花叔花媽媽會管著的，不用她操心。」
一旁被點了名的花媽媽聽了不禁一陣和淚暗吞——遇上一個懶主婦也就罷了，偏自家大爺還寵著縱著，看來她是別想要什麼榮養退休了……
別說，袁長卿和珊娘這兩口子，還真是心大，從頭到尾就沒安排過人去看榜，還是花叔早早就派了四個小廝里身手最好的巨風去貢院外的牆邊上守著。只是，雖然巨風功夫不錯，可到底不夠專業，他看了榜急急往回趕時，早有那專業看榜人往袁長卿家裡報了喜報。
當然，袁長卿毫無意外地中了。
被袁長卿打過那麼多的預防針，珊娘以為袁長卿的名次不會很高，卻不想，報喜人遠遠地就放著鞭炮過來，嘴裡喊的是「頭名會元」。吃驚之下，大喜過望的珊娘竟忘了五太太才交待過的規矩，連著給七八個報喜的全都塞了那上等的紅封，直到袁長卿含笑將她拉進門去，她仍有些迷迷糊糊。
「不是說你名次不會好嗎？」她問著袁長卿。
袁長卿微笑道：「我說的是殿試。」
珊娘這才想起來，三日後還有殿試。
珊娘兩口子進去了，五老爺則依舊站在大門口，樂吱吱地等著報喜人過來。五太太擔心袁長卿小倆口年輕，不懂理財，五老爺卻仗著自己來錢快，隨手幾筆就是錢，他不怕花錢，故而來一個，他給個大紅封，來一個，他給個大紅封，那嘴都快笑得裂到耳朵根後面回不來了。最後還是珊娘實在看不下去了，叫趕回來的侯瑞把五老爺拉了進來 ，老爺這才消停下來，回頭拍著袁長卿的肩道：「爭取考個狀元回來！」
這是老爺的說法，當晚，新出爐的袁會元趁著喜氣，抱著還沒怎麼舊的新娘子求了一回歡後，新娘子揉著會元的耳朵道：「一個會元足以證明你的實力了，殿試上面你盡心就好，狀元不狀元的，無所謂。」
感動之下，會元郎又向新娘子證明了一回他的實力……
雖然大周改了科舉制度，但殿試的日期還是沿用了前朝的慣例。
四月二十一日，正是春光最明媚的時節。黎明時分，宮門依次打開，一列新晉的貢士們，帶著平生夙願，在今科主考洪大人的帶領下，緩緩入了宮門。
宮門外，送考的人們遠遠看著未來進士們的背影消失在雄壯的宮牆後，新一輪賭局便又開盤了。