而，和得了皇帝青眼的狀元郎相比，袁長卿這個探花郎則立時就成了一道背影——也是，雖然皇帝受他親娘的挾制，不得不違心給了袁大一個他不想給的出身，可怎麼說人家都是頂級大boss，便是明著不好把袁長卿怎樣，暗地底給他穿個小鞋什麼的，簡直不要太容易喲！
於是，雖然袁大探花和狀元榜眼一樣，依慣例被皇帝賜予進士及第的出身，且也被授予了翰林編修之職，可同樣是入翰林院，林如亭一入仕途就能出入皇帝的書房，袁長卿卻得了個修書的差事——不是修史書的那種修書，而是修補藏書的那種真正的修書！
以後世的話來說，其實他就是個圖書管理員……當然，這是瓊林宴過後，袁長卿要面臨的現實。此時則還在瓊林宴上。
袁長卿的座位靠著皇帝，叫昌元帝一抬眼就能看到他。一看到他，就叫昌元帝想起前兩天的憋屈來，於是越看他心裡火越大，偏還當眾發作不得，便想著主意刁難起袁長卿來。對他皮笑肉不笑道：「難怪連太后都說愛卿天生是個探花郎的胚子。這相貌，便是在唐朝，也妥妥的是個『探花使』。如今正是春光最好之時，加上卿這等人品相貌，倒叫朕來了興致，索性就委你做個『探花使』，去御花園裡挑一朵天下最美的花來。你若找到了，朕自然有賞，若找不到，或者找來的花不是天下最美的花，可別怪朕罰你。」
昌元帝點狀元那天發生的事，外人自是不知內情，宴上新晉的進士們聽皇帝這麼說，都只當皇帝是突然來了興致，便紛紛起身拍著馬屁，附和說這個點子雅致，倒逗得昌元帝一陣開心——他們哪裡知道昌元帝這是在給袁長卿挖坑，只當便是罰，也不過是罰酒罰詩罰文章而已，哪裡知道袁長卿所面臨的危險。
他們不知道，太子、四皇子，還有五皇子卻是早知道袁長卿這探花郎是怎麼來的。於是，三雙或擔憂或幸災樂禍的眼，全都看向袁長卿。
只見袁長卿從容起身，也不找藉口推辭，只向著皇帝道了聲「領旨」，轉身便出了大殿。
看著他的背影消失在殿門外，四皇子回頭對皇帝笑道：「父皇休要說我挑剔，所謂眾口難調，他覺得美的，我可未必就覺得美。」
那些原正笑著的新晉進士們聽了，頓時愣了愣，心頭忽地有種不好的感覺，便悄悄看向上首的昌元帝。
昌元帝笑道：「找不到也沒什麼，不過是受罰而已。」
——果然，純粹就是想找理由罰一罰袁長卿的。那些機靈的人立時聽明白了昌元帝的話外音，心裡頓時調整了對袁長卿的態度。
而在昌元帝和眾人都沒注意到的地方，林如亭則和太子飛快地交換了個眼色，二人臉色不禁一陣凝重。