五皇子原就和袁長卿交好，此時更是湊到太子耳旁低聲道：「要不要我偷偷去趟慈寧宮？」上一次皇帝鬧脾氣時，就是太子暗地裡派人去通知太后的。
太子搖搖頭。皇帝打的什麼主意，他大概也能猜得到。這樣的場合里，且袁長卿不曾有任何的過錯，便是他找來的花不合昌元帝的要求，皇帝也不可能因此就傷及他的性命，或者罷了他的前程——若真那樣，此時列席兩邊陪宴的各部大臣們也會上來勸阻。這樣一來，袁長卿倒很容易就能脫身了——太子擔心的倒是，皇帝只是想要藉此由頭來羞辱袁長卿一通。
上一次他之所以能請動太后，是因為那是國事。這一次，若皇帝只是想要羞辱一個才剛剛踏上仕途的臣子，別說太后，便是列席兩邊的大臣們，大概都不會站出來替袁長卿說一句話。最多在事後給皇帝上兩道摺子，指責一下皇帝的荒唐，也就算是給新科探花一個交待了。
袁長卿在宮裡面臨困境時，珊娘則正和她的父母一同在林二先生家裡作著客。
這一科，竟是再沒有人比林二先生更為風光得意了。他的至親子侄，包括親傳弟子，三人下場，三人全都高中，且不說其中還有一個狀元一個探花郎，便是因為毛躁而於殿試時略有失手的林如軒，也是會試第六殿試第十三的好成績。一時間，林二先生高興得幾乎無可無不可了。
也因此，便是林如亭袁長卿等人仍在宮裡領著宴，林二先生依舊命家人擺起了酒宴，請著書院同僚和京城裡常與他詩文應對的那些文壇巨匠、名師大儒們，一同過來吃酒慶賀。
而作為探花郎的岳父，五老爺也想請客來著，一來他才到京里，就那麼幾個老友，還全叫林仲海給請了去；二則，是他打賭輸於林仲海了，只得把這頭一天的宴客讓於了林二先生——他和林二先生賭著袁長卿的名次，林二先生心裡多少知道一點朝局的，故而猜著袁長卿定然不可能是狀元，五老爺卻並不關心政治，對朝局更可謂一無所知，只盲目地信任著袁長卿的才學，非說他是狀元之才……
男人們在外院談古論今，一個個於酒酣耳熱之際恨不能立時一展自己那「治國平天下」的手段；女眷們於內宅，則更樂意探討些「修身齊家」的本事。
二夫人便問著珊娘：「大郎得中，袁家那邊可有什麼消息？」
珊娘搖搖頭，笑道：「昨兒花叔也往那邊府里報了信的，那邊只說老太太和四夫人染了時症病倒了，都沒見花叔。」
「那你呢？」五太太擔心道，「四夫人那裡倒罷了，老太太那裡，怕是你要去侍疾吧？」