梅香笑眯眯地看向黃茂林，「我自然是吃飽了，茂林哥你肯定沒吃飽。」
黃茂林眼神飄忽，「晌午光顧著喝酒去了，還真有些沒吃飽。」
梅香眼珠子亂轉，「哦？是這樣地呀，我還以為茂林哥你是心虛呢。」
黃茂林知道她定然是聽到什麼風言風語，立刻衝過去就撓她的痒痒，「我如何心虛了，我才不心虛呢，你再笑話我，我就收拾你了。」
梅香被撓的咯咯笑，又怕公婆聽見了忙捂住嘴，又用腳去踢黃茂林，哪知黃茂林用手抬起她的腿放到一邊，就在塌上開始輕薄她。
廂房門緊閉著，屋內一片春光。
才到楊家下了聘禮，明朗又要去參加院試了。這一回考試至關重要，一是因為它直接關係到明朗能不能成為正經的秀才，二是因為要到省城去考試了。
這一回，不光明朗幾個要去靠院試，秦先生和秦玉炔也要去參加鄉試。榮定縣到省城，坐馬車也要十幾天功夫。但馬車費用貴，秦先生做主，先到縣裡，到時候再雇騾車去。
葉氏提前準備好了盤纏和明朗的衣衫，又請黃茂林送明朗去考試。
秦先生想著明朗是自己的女婿，就轉告葉氏不要再請人陪護，以免浪費銀錢。
明朗聽先生的話，讓姐夫不要去了。
葉氏仔細想了想，拒絕了兒子的提議，「明朗，若是秦先生這一次是陪你們去考試，我肯定不會讓你姐夫跟著你去的。可秦先生自己要參加鄉試，秦大公子也沒工夫照顧你們。你年紀不大，閱歷也不多。到了省城，秦先生父子怕沒有太多精力來顧著你。再說了，秦先生等人是文人，一應住店打尖的事宜，誰去操持？你姐夫一向周全，有他陪著，你只管用心考試就是，我再沒有什麼好擔憂的。你放心，盤纏我都準備好了。」
葉氏堅持，秦家人只得隨她。
黃炎夏在家裡仔細叮囑兒子，「一路上聽秦先生的話，他們都是去考試的，有活兒你要跑到前頭。明朗的吃食不能儉省，早晚要看著他添衣裳，莫受了涼。總之，我說句大白話，你只管把他照顧好，讓他全心全意去考試。」
黃茂林直點頭，「阿爹放心，我會小心照顧明朗的。」
黃家最擔憂的就是梅香了，她提前給黃茂林準備好了充足的衣裳，雖然葉氏那裡準備了錢，她仍舊給黃茂林帶了十兩銀子，「窮家富路，我聽說這一路上少不了要打點人，你照顧明朗的時候，千萬別自己儉省。阿娘那裡準備的盤纏定然充足，你該花就花，別想著省錢。」
黃茂林把她摟在懷裡，「我走了之後，你每日只管做飯做香豆腐，過兩日就要開鐮割稻子了，我曉得你能幹，但也別什麼事情都只往自己肩上扛。」
梅香點頭，「我曉得，我會照顧好自己的，你路上也要當心。」