這一考就是九天，中間還得換場子，黃茂林再也幫不上他們什麼忙了，就開始帶著韓明輝滿省城亂轉。
黃茂林有兩個任務，一是給家裡人買些禮物。多少年才來一趟省城，這些年他手裡也掙了不少銀子，不能虧待家裡人。
他先去了銀樓，給梅香買了兩件金首飾，又去省城比較有名的綢緞莊，給梅香挑了兩身衣服的料子，又給黃炎夏和葉氏也買了些上好的料子，還給慧哥兒買了兩塊上好的墨錠和兩根狼毫筆，。
韓明輝看到狼毫筆的時候很是驚奇，「這為了做一根筆，還得去山裡殺一頭狼不成？」
黃茂林笑了，「明輝哥跟我以前一樣，這不是狼身上的毛，是從黃鼠狼身上拔的毛。」
韓明輝窘迫的摸了摸頭，「哦，原是黃鼠狼的毛，我以為是狼毛呢。」
韓明輝來的時候，韓敬奇也給了他一些錢，韓明輝買不起金的，給阿娘和媳婦各買了樣銀首飾，去普通的綢緞莊買了些料子。其餘吃的東西，等回去的時候再買也不遲。
買過了東西之後，黃茂林繼續到處亂竄。他先去看了看省城裡的豆腐坊，把各樣豆腐都買了一些，回到客棧後問店家借了後廚，自己做了幾樣菜吃。有那自己家沒有的樣式，他仔細琢磨了琢磨，預備回去也試一試，看看能不能做出新花樣。
逛過了豆腐坊之後，黃茂林開始與店家套近乎，店家在與他打交道的過程中忽然回憶起了黃茂林就是當初那個給客棧做跑堂換取房錢的小子。
店家見黃茂林的穿著和神態，忍不住誇讚，「這位客人這幾年敢是發了財？」
黃茂林笑著客氣，「掌柜的過譽了，我一個鄉下小子，只能開一個小作坊，混個溫飽罷了。不瞞掌柜的，我也開了個小客棧，但跟您這客棧一比，我家裡的客棧就是牛棚了！」
掌柜的哈哈笑了，「客人不必自謙，我觀您這幾日四處打探，可是在求取經營之道？」
黃茂林也不客氣，「掌柜的好眼光，我可不就是四處取經呢。您這客棧經營得這樣好，我看著都眼饞。」
黃茂林出手闊綽，又善於交際，且他的客棧離這裡十萬八千里遠，又礙不著掌柜的做生意，客棧掌柜也願意指點他一些，把自己家裡的一些經營之道都傳授給他。
黃茂林投桃報李，換了身普通的衣裳，帶著韓明輝一起給店家幹活，招攬客人，也指出了客棧里一些不足之處，老少二人頗有些惺惺相惜。
黃茂林把這家客棧的經營之道摸得透透的之後，每天要抽半天時間出去逛，順帶手給孩子們買了些小玩意兒。
眨眼到了秋闈結束之日，黃茂林一大早帶著韓明輝在貢院門口候著，秦家兩個隨從也一起來了。
一直等到天快黑，師兄弟四人終於被人群裹挾著出了貢院大門。
黃茂林一眼就認出了兩個小舅子，帶著韓明輝逆著人潮衝到了他們面前，先接過他們的包袱，人太多，黃茂林免去了寒暄，直接拉著他們就往回走。
一行人回了客棧之後，立刻叫了熱水給他們洗漱，又取了晚飯，師兄弟四人隨意吃了幾口，躺到床上就開始呼呼大睡。
這一覺直到第二天早上，黃茂林親自去叫的門。