鄔長筠呆滯地凝視它，仿佛周遭一切都扭曲、變化，仿佛回到熱鬧的戲院，看到戲台上明艷的伶人，耳邊迴蕩起吱呀的胡琴聲和座上如水的掌聲……
她的眸光劇烈晃動著，漆黑的瞳孔里，鳳冠上一顆顆圓潤的泡珠也在微微顫動。
好像……那些故人，活了過來。
……
幾聲炮響，打破寂州的安寧。
戰火還是燒到了這塊偏僻之地。
僅不到一周，守軍潰敗撤退，日軍占領寂州城。
即便寺廟所在地偏，李香庭仍每天提心弔膽，害怕日軍會發現這些寶藏。
為免遭掠，他用無數張宣紙拼合，將壁畫遮住。
自打寂州淪陷，李香庭就沒睡過一天好覺，外面稍微有點風吹草動，都緊張得睡不著。
寺廟每日大門緊閉，不敢明火，很少起灶，生怕引來那些萬惡的賊人。
一天下午，李香庭正在寮房寫文章，一群日本兵撞響大門。
明盡正在掃地，聽到外面嘰里呱啦的日本話，嚇得不知所措。
李香庭聽到動靜，趕緊放下手中畫筆，跑過去。
明盡見他，說不出話，急得「呃呃呃」叫。
「別怕，我去。」李香庭靠近大門，砸門聲震耳欲聾，仿佛下一秒他們就要踹門而入。
若此時不開，他們也會想辦法硬闖，翻牆、炸門……到時候，怕會更麻煩。
李香庭挪開門栓，瞬間就被一股重力推得後退幾步。
日本兵持槍對著他，凶神惡煞地用日語說：「幹什麼的？半天不開門！」
李香庭依稀聽得懂幾句，用蹩腳的日語回：「不好意思各位長官，我們——」
可日本兵並不在乎他們是誰？在此作甚？只想找找有沒有金銀財寶、糧米牲畜。四個人分頭往兩邊去，進了大殿，把香台翻得亂七八糟。
明盡急得滿頭脹紅，一會去扶燭台，一會去理蒲團。
李香庭跟上一個日本兵，他知道這些強盜經常以捉拿軍人或抗日分子為由來搜刮民脂，便說：「長官，這裡只有兩個出家人和我，沒有藏匿抗日分子，我們都是良民。」
日本兵絲毫不理他，矮小的身體舉著槍這戳戳那掃掃，一對小眼賊溜溜地到處瞄，不放過每一個可能有寶貝的地方。
李香庭明白跟這些強盜無道理可講，可除了婉言相勸，他也別無他法，老和尚下不的床，小和尚還是個孩子，靠自己一個書生，硬拚，只能送命，還害了寺廟：「長官，我們這是寺廟，出家人不食葷腥，吃的都是野菜土豆，也沒有酒水飲料，招待不周，還望見諒。」