范垣靜靜地站在裡頭，不為所動，目光仍是漠漠然地望著她，把她的一舉一動，所有反應，盡收眼底。
他像是心若止水，又像是覺著一切盡在意料之中，所以一毫的詫異都沒有，就像是置身局外的人在看一場戲。
那會兒琉璃覺著，范垣，真的不是昔日那個她叫做“師兄”的人了。
這麼多年她竟都是白活了，不知道外頭天翻地覆，也不知道人會變得面目全非。
不然的話，為什麼范垣，會向她提出那種……大逆不道的要求。
真的是因為恨極了自己，所以只能用那種極端的法子來羞辱她嗎?
這個問題，琉璃無論如何都想不明白。
***
在那個細雨亂織的春日，皇太后親自到詔獄會見內閣前首輔范垣。
不知兩人密談了些什麼，總之隨即小皇帝下旨，赦范垣出獄，並且，先前有關范垣的種種罪名，盡數打回重審。
似乎是註定的，就在皇太后起駕往詔獄去的時候，京城的天氣就要變了。
隨著范垣重回朝堂，原先那些正因為范垣倒台而彈冠相慶的大人們則開始倒霉了。
也許是故意報復，也許是徹底的肅清敵對，范垣的手段，十分狠辣乾脆。
無數人被罷官免職，其中有一半陸陸續續人頭落地，另外一半充實了京城的牢房，還有大批人被貶到梅州潮州這些僻遠之地。
另外，“功高欺主”，“隻手遮天”等，原先是為了蠱惑皇太后的心神故意誇大其詞而已，但在范垣重新掌權後，這些“讒言”，似乎也隨著落實了。
范垣還是原先那個盡職盡責的顧命大臣。
但同時，范垣也不再是原先那個只會顧命的大臣了。
他不再韜光養晦。
范垣所作所為，甚至堪稱“肆無忌憚”。
原先在范垣下獄後，兩部衙門前去范府抄家，實際也沒抄出什麼驚世駭俗的金山銀海，那點子家產太寒酸，跟首輔大人的身份很不相襯。
寒酸到兩部衙門首官往上報的時候都有些不好意思，生恐被人懷疑自己把范府的其他財產都中飽私囊了。
范垣的門生故舊雖也不少，要來巴結首輔大人的更如過江之鯽，但因范垣治下嚴格，所以不許收受任何送來的金銀珠寶，古玩奇珍等。
可在牢獄之災後，范垣顯然性情大變。
他不僅真的開始“隻手遮天”，而且對於所獻寶物“來者不拒”，在這之外……他似乎還習慣了在宮中越制，肆意而眠。
琉璃其實不在乎這些。
因為她最關心的事很順利：范垣把小皇帝護的極好。
南安王還沒進京州地界，聽聞范垣重新把持朝政且肅清朝堂之後，便立刻稱病，打道回府。
唯一讓琉璃想不通的是——她明明已經答應了范垣那個條件。
為什麼……他還要非殺她不可。
第3章 夫人
四個月後，范府後宅。
崇喜堂內，范府當家夫人馮氏正同新進上京來、到府內跟自己作伴的姊妹溫姨媽說話。
馮家原本是南邊的人，溫姨媽嫁在本地一戶大戶人家，馮氏卻遠嫁到了京內范家，因路途遙遠，平日裡等閒見不著面。
後來馮家的族人凋零，溫家的老爺也過了世，溫家倒是還有幾個堂族，但都是些眼高嘴尖的精明人，頓時就起了謀奪他們孤兒寡母家財的歹意，明里暗裡不知用了多少法子。
幸而溫姨媽的兒子溫養謙已經大了，且又是個精明能幹的少年，還能在外頭周旋支撐，那些人才不敢過分。