琉璃深受打擊，於是狠狠地捶了小章幾拳，努力把這種打擊轉嫁在小章身上。
從此後琉璃不再詢問范垣那鞋子的下落，以免自取其辱。
原本還想給他做個荷包的，因為這一件，便打定主意以後再也不做任何東西給他了。
這一刻，琉璃仰頭看著范垣，懷疑這個人是不是有收集垃圾的愛好。
先是她畫的狗牌，如今又是這早該給扔掉的鞋子，還巴巴地拿來給她瞧……
等等……
琉璃發怔的時候，范垣的語氣更冷了幾分：“我知道你會說話，你認不認得這個?”
琉璃點頭。
范垣眯起雙眼：“認得?”
琉璃舉起手指，點了點自己，又做了個納鞋底的樣子。
范垣的喉頭動了動：“你……”
他還沒有問完，琉璃捧起鞋子遞過來，沙沙啞啞地說道：“給、給……師兄。”
她的眼神，就如同那一年的那個少女，怯怯羞羞，偏如此溫暖明亮。
范垣驀地後撤一步。
琉璃道：“我、我……”卻因為竭力要說話，嗓子十分不舒服，還未說完，便咳了起來。
外間的丫鬟聽見了動靜，窸窸窣窣地響動，像是要起身。
琉璃拼命捂著嘴，那咳嗽卻像是決意要跟她作對，接二連三地衝口而出。
因為竭力忍住，反而把淚都逼了出來。
琉璃眼巴巴地望著范垣，想告訴他自己不是故意的，她還想說——
“我以為你早就把這雙鞋子丟掉了”。
出了偏院，范垣貼身在冰冷的牆壁上。
手中緊緊地攥著那雙鞋子。
當初琉璃給他做好之後，他的確一次也沒有穿過。
卻並不是小章胡說的那樣。
他並不是看不上，相反，他是捨不得。
范垣生怕穿壞了，糟蹋了。
這是琉璃親手給他做的，正如她所說，還扎破了手指，所以這鞋子到手後，他翻來覆去細看，甚至發現了幾處暗色的血漬。
想著這是她的一片心意，踩在腳下，他覺著心疼。
直到殿試之後高中狀元那一天，范垣才終於捨得穿上這雙鞋子。
但也正是從那天開始，就像是應了琉璃所說的話……
他真的，步步高升了，也真的……離她近在咫尺，卻又似遠在天邊，永遠無法再近一步。
這一站，幾乎就是一輩子。
夜冷風寒，月明星稀。
整個范府上上下下都入了夢鄉。
眼眶濕潤，范垣將鞋子擁入懷中，感覺……就像是抱著一個人。
***
馮夫人跟溫姨媽說起小皇帝派人一事，溫姨媽那會兒還沒從養謙口中得知他們見過皇帝了，只猜是皇帝看在范垣面子上才如此。