縱然不懂突然間松岡凜為什麼會抓緊自己的胳膊，把腦袋埋進自己的懷裡，山崎宗介還是很聽話地停了下來，不再亂動，靜靜地傾聽像溫水一樣悶悶的嗓音。
「果然沒錯。宗介，『喜歡』也好，『愛』也罷，只有從你口中說出的告白才能讓我產生特別的感覺。」
「凜……」
驚訝過後，山崎宗介竟是低低地笑出了聲。他想，他的凜果真聰明絕頂，所以才會一出手就直指問題所在，只用簡簡單單的語言，便打消了他所有的醋意和不安。
他希望，這份安心感，他也一樣可以回饋給松岡凜。
洗漱完畢後，兩個人縮在被窩裡看起了電視。
看著看著，松岡凜就想起了一件事。
「宗介，我之前跟你提過的事，你考慮得怎麼樣了？」
「什麼事？」
「搞半天你原來根本就沒把它放在心上？」
松岡凜有些生氣地扭過頭。山崎宗介被他瞪得一愣，半晌，才搖了兩下頭。
意思就是：我忘了。
瞪得再凶也無濟於事，松岡凜只能把頭扭了回去。他的眼睛確實朝著電視機的方向，眼神的焦點卻沒有放在電視上。
「宗介，這屆世錦賽就是我最後一次參加的職業競泳比賽，閉幕式舉行的那天，也就是我正式退役的日子。我已經功成名就，沒有什麼好遺憾的了。至於退役過後的安排，我想我大概還是會去找份和游泳相關的工作吧，雖然獎金收入很豐厚，但我還是不能光靠獎金過日子。那麼，宗介，你的打算是什麼？你現在還很年輕，龍野先生看起來也很青睞於你的樣子，依我看，他說不定是在打算等過幾年他退休了，就把隊醫長的位置傳給你。」
「是嗎？恐怕不太好吧，年齡比我大、經驗比我豐富的隊醫多得是，憑什麼讓我一夜之間就爬到他們的上頭去？」
「我說，你怎麼妄自菲薄起來了？」
松岡凜乾脆爬了起來，轉過身，和山崎宗介面對面，背挺得直直的。
「能不能從龍野先生那裡接任隊醫長之職，是要看個人能力的，你既然有這個能力，就應該對自己有信心啊。」
「哦，那就以後再說吧。」
以後再說！又是以後再說！
不管問了多少遍，山崎宗介的回答始終都會回歸到「以後再說」上，這讓松岡凜火大到不行。在意著山崎宗介今後的去向，這一點恐怕無人能出松岡凜之右。
這六年多的時光對松岡凜而言，是痛快的，是酣暢淋漓的。卸下心理負擔後，他爆發出了更為令人驚嘆的潛能，短池世錦賽、長池世錦賽、亞運會、奧運會，亞洲游泳界的四大滿貫盡收囊中。對於自己的夢想，松岡凜已經不覺得有什麼遺憾的了，所以他決定在本土游完這屆世錦賽後就正式退役。
松岡凜對他以後的生活規劃得很清楚，相較之下，他對山崎宗介的選擇卻是一無所知。
三十出頭的年紀放在運動員身上，就等同於暮年，但放在一般人身上，還是相當年輕的，同時三十多歲也正是事業發展的黃金階段。松岡凜之前就問過山崎宗介好幾次，我退役後你打算怎麼辦，繼續待在國家隊裡工作嗎，每次山崎宗介都是用含糊的話搪塞過去。這讓松岡凜很生氣，更多的卻是——