表面上看，梅蘭芳和孟小冬自分手後彼此徹底斷了聯繫，特別是孟小冬，心裡有怨，更不願意和梅蘭芳扯上任何關係。事實上，她在暗地裡還是很關注梅蘭芳的。在梅蘭芳於上海復出後，在孟小冬南下上海後，她對梅蘭芳的一舉一動並非無動於衷。外界有這樣的傳說，正是因為孟小冬在無意之中促成梅蘭芳和程硯秋於1946年在上海第二次打了對台。
傳說是這樣的：抗戰勝利後，程硯秋也來到上海，住在銀行家張嘉璈的小妹妹張嘉蕊的家裡。張嘉蕊是典型的程派戲迷，她與丈夫朱文熊住在茂名路著名的“十三層樓”和“十八層樓”中間的一幢小洋樓里，那裡曾經是安利洋行安諾德兄弟的住宅。“十八層樓”里住著的正是杜月笙和孟小冬，他們的家與張嘉蕊的家僅一窗之隔。
當時，程硯秋正在為全面恢復唱戲做準備。孟小冬聽說梅蘭芳已組織好了強大陣容，將在中國大戲院盛大演出。有一次，她在跟張嘉蕊閒聊時，有意無意地將梅蘭芳的情況說了出來。張嘉蕊聽說後，著急萬分，為了程硯秋。因為她是程迷，一心一意希望程派勝過梅派，也期望程硯秋的名望超越梅蘭芳。於是，她趕緊將從孟小冬那裡聽到的情況轉告程硯秋，並問他：“你打算怎麼辦？”
程硯秋有些茫然，不要說他始終沒有找機會與梅蘭芳打對台的想法，此時就是有這種想法，他也難以實現。因為他久別舞台多年，早已沒有了自己的班社。又因為他孤潔的性格，平時也少與梨園界人士來往。一時間，讓他到哪裡去組織人馬？在如此倉促之下，他能以什麼與梅蘭芳打對台？
張嘉蕊似乎比程硯秋還著急，見火燒眉毛之下，程硯秋還是一副不急不忙的樣子，更急。她問：“難道你就這樣看著那一邊轟轟烈烈，你這裡悄無聲息？”
程硯秋被問得急了，也有些沮喪：“那我還能怎麼辦？我這麼些年不唱了。”
張嘉蕊不依不饒：“那你還想不想唱？”
“那當然。”程硯秋的回答很乾脆。
“想唱就好。”張嘉蕊到底是社會活動家，她當機立斷，說，“我帶你去見一個人！”
張嘉蕊帶程硯秋去見的人，正是杜月笙。她讓杜月笙幫忙，立即為程硯秋組織人馬，搭好班子。杜月笙與張家交誼深厚，對張嘉蕊的請求，他自然不敢怠慢，滿口應承。