擴大，梅蘭芳從未當著人叫苦，或辭退一人。另外有外界和親友來告貸，他還照例有求必應，絕不推辭。
梅蘭芳遇到的困難，雖然有銀行界的朋友盡力幫助，但他還是把家藏書畫
、古玩、古墨、瓷器、古扇甚至把北平東城舊宅房產賣掉了。
當時，物價飛漲，貨幣一再貶值，梅蘭芳的經濟困境日趨嚴重。上海中國大戲院的經理來約請梅蘭芳出來唱戲，以擺
脫目前的困境。梅蘭芳經過反覆考慮，認為如果刮掉鬍子，沒了檔箭牌，以後的事情就不好辦了。南京、東京都會來人要求演出，此先例不能開。絕不剃鬚登台。此後不久，不斷有各方面
“人士”來遊說，或請梅蘭芳登台演出；或動員參加集會；或邀請出席慶祝“新都”典禮；或請到電台錄音、講話。所有這些都被梅蘭芳一一推掉。
1942年秋，汪精衛偽政府的大
頭目褚民誼突然來到梅家，要梅蘭芳在12月作為團長率領劇團到汪偽首都南京、偽滿首都長春、日本首都東京巡迴演出，慶祝所謂的“大東亞戰爭勝利”。梅蘭芳見到褚民誼時，撫著鬍鬚
向他說“我已退出舞台多年，年歲大了，早已沒有嗓子了。”褚民誼笑著說：“小鬍子可以剃掉嘛，嗓子吊吊也會恢復的嘛。”梅蘭芳聽後，連連搖頭並笑著對他說：“聽說您也喜歡唱戲
，大花臉唱的很不錯，您作為團長率劇團去慰問，不是比我要強的多嗎·何必非我不可!您的名聲大的很嗎!”褚民誼聽罷，臉上一陣青一陣紅的，不知如何是好，支吾兩句後就十分狼狽地走
了，
梅蘭芳很清楚這僅僅是開始，他們不會就此罷休，必須在思想上做好應變準備。果然，在褚民誼碰璧而歸後，日軍一個掌管文化宣傳事務大權的山家少佐親自出面脅迫梅蘭芳
。他首先派人“動員”，如果不能演出，也要出來講話。被派來的人比褚民誼還狡猾，他沒有直接去梅家，而是在北京找姚玉芙飛上海，傳令梅蘭芳參加演出一事，並稱倘若違抗，便以軍
法從事。姚玉芙感到事關重大，又無計可施。萬分焦急之時，與梅蘭芳的秦家表兄商量，決定姚到上海後，馬上就讓梅蘭芳注射傷寒預防針。因為秦知道打了這種針會立刻發高燒。接著姚
玉芙隨同日軍山家少佐等人到了上海。梅蘭芳從姚口中知道事情的嚴重性，就依計讓他的保健醫生給他打針，果然發起燒來。山家少佐不相信梅蘭芳會突然生病，派上海軍部的軍醫去梅家
量體溫。結果確認梅蘭芳發燒四十二度，臥病在床。
梅蘭芳為了維護民族尊嚴，再次抵制了敵偽的脅迫。日偽想利用梅蘭芳來慶祝所謂“大東亞聖戰”的陰謀破產了!