翌日一早，謝無咎與孟濯纓再去春風樓，老鴇認得跟在後面的曾關財，忙不迭的去叫明素出來問話。剛一上樓，就連聲尖叫起來。
花魁明素，懸樑自盡了。
第31章 朱四姑娘
老鴇急的大喊, 曾關財問：「人死了沒？你光扯著喊, 你把人放下來啊？」
老鴇哎喲一聲：「這小賤皮子, 哪裡尋死不好，要找我的晦氣！早知道, 也不讓她來我這裡，去望仙樓禍害去罷！」
樓下急匆匆的跑上來一個灰衣柴夫，和謝無咎一起，把人給放了下來。
孟濯纓在頸部探了一下：「還有氣。」
這又是好一番折騰，明素總算喘出一口大氣，悠悠醒轉。
那柴夫見她無事，鬆了口氣，悄悄的溜了出去。
曾關財雙手抱胸：「柏暘是不是你毒死的？」
明素避開謝無咎的目光, 搖了搖頭。
曾關財伸著手指頭：「不是你，你做什麼畏罪自盡？」
明素冷笑一聲，聲音沙啞：「大人, 我自儘是真, 何談畏罪？」
曾關財繞口令一樣：「你不畏罪, 你做什麼要上吊？」
明素冷淡淡道：「這裡的人，誰不想痛痛快快死了？」
正說著, 樓下傳來一個嬌滴滴的女子聲, 原是曾關財的相好紅雲。聽說他上來找明素，生怕被人搶了老主顧去, 扭著腰就要往上闖。
「媽媽就是偏心！你不讓我上，我偏要叫人下來！心肝兒, 可人兒找你來了！你還不下來？別被那狐狸精勾了魂去！」
曾關財探出個腦袋：「吵什麼吵？辦正事呢！一邊呆著去。」又扭頭對明素道，「你看，她不就活的很快活？你裝什麼呀？生來就是個盪·婦，這兒也不用你幹活謀生，不僅是輕便活計，還能夜夜換新郎，我看你心裡啊，美得很……」
謝無咎：「閉嘴！滾出去等著！」
曾關財努了努嘴，咕噥一句「假正經」，出去了。
明素聲音顫抖：「我……有廉恥。」
她有廉恥，所以活的萬般痛苦。她有廉恥，所以即便惜命，某一個瞬間，也突然覺得，活不下去了。
孟濯纓遞了一杯熱茶給她。
明素捧著熱茶，她只穿了一件不合時令的紗衣，看起來，是一身已有數年光景的舊衣裳。她平穩片刻，盡力寧靜下來：「你們問吧。」