四爺聽他如此說，便一面上轎一面沖年羹堯道：“行!就如你的願。”高無庸本在轎旁，聽四爺如此說，便閃到一旁，年羹堯上來在轎旁站了，扯開嗓子：“起轎——”
上完朝，四爺命年羹堯先回府上候著，同年氏聚聚，說說話，待他回府有事相商。年羹堯便先回來，便去妹妹那坐了會，說些別來話語。年氏雖然心中多有抱怨，卻也不願意在哥哥面前太多訴苦，兩兄妹俱是患難中出身的，兄妹之間倒是真情實意。年氏知道哥哥在外做官也不容易，所以也只是揀些開心的說。年羹堯見妹妹雖然打扮得尊貴無比，眉目間卻透著落寞，雖是說笑，卻也怕是強言歡笑罷了。可四爺後院之事，他也無法干涉，因此也不過說些四爺偏愛佛法，素昔在女色上看得極淡的話來安慰。
後院之中，年羹堯也不便久坐，說了會話仍往外頭來。見四爺還未回來，便到書房中候著。見書案上擱著一卷《金剛經》，上去細看，竟是四爺手筆，字字極工整，顯然費了不少時日寫成，如今才得上卷。年羹堯小心展開，細細看來，真可謂字字珠璣。看畢，小心卷好，放過一邊，誰知衣袖到處，不小心拂落一卷丹青，“啪”地一聲掉在地上，年羹堯忙彎腰拾起，輕輕拍了拍那畫卷上的灰塵，重新展開卷好。
方卷到一半，窗外一陣風吹進來，捲起畫幅一角，年羹堯無意中掃了一眼那畫，登時呆住，揉了揉眼，雙手拿住畫卷兩端，展開到眼前細看。那畫中女子，端坐芭蕉下面，捧一卷書，秀眉微蹙，神色凝重。“是她!”年羹堯一顆心只跳得“怦怦”的，“是她!”又覺不信，幾番揉了眼睛，定睛細看上去，“沒錯，沒錯，是她!”“怎麼會是她?四爺為什麼畫她的像?”
正在驚疑間，四爺同著十三爺一塊進來了，抬眼見年羹堯，四爺便笑道：“亮工——”那笑容卻突然僵在半空中，停在年羹堯手中的畫上。十三見四爺突然變了神情，順著四爺的眼光瞧去，也停在年羹堯手中的畫上，一句話哽在喉嚨間沒講出來。
年羹堯乍見四爺進來，更見了二人神情，知道自己又惹了禍，忙將那畫捲起來，雙手呈給四爺：“奴才該死!奴才不小心碰掉了主子的東西，正要收好。”四爺“恩”了一聲，伸手接過，順手放在桌上。
年羹堯心下惴惴，卻按捺不住那鼓好奇心，試探道：“四爺若是對哪位女子有意，奴才願替四爺辦去。不管是哪家的姑娘，四爺能看上她，是她的福氣。”此話一出，不但四爺，連十三也僵在了當地：“你……你說什麼?”四爺盯了十三爺一眼，將那畫展開，放到年羹堯眼前，道：“亮工，你可看仔細了。”年羹堯也故意往畫上細瞧了瞧，點頭道：“奴才瞧仔細了，決不會弄錯。”四爺又道：“可曾見過?”年羹堯心跳起來，嘴裡卻說：“奴才不曾見過。不知四爺在何地與她相識，奴才好去打聽。”此話出口，連自己也嚇了一跳。
四爺與十三爺對望一眼，兩人眼裡俱是無限驚訝。十三忍不住道：“亮工，你可好好想想，真是沒見過?不認識?”年羹堯此次回答得無比乾脆：“回十三爺，奴才的確從未見過，更不知她是何人。”四爺再次與十三對看一眼，一面便將畫慢慢捲起，一面緩緩道：“這也不算什麼事，你留些心就是了。”說著將畫放回原處，伸手指了指旁邊的椅子，道：“坐，咱們一同說說任伯安那事。”
於是十三與四爺坐了炕上，年羹堯坐在旁邊椅子上，道：“奴才已從他妻弟府上，搜出了那百官行述的當票子，就當在京城裡。”說著，將袖子裡的一卷當鋪掏出來，遞給四爺。四爺遞給十三爺看了，問道：“江夏鎮綠柳莊三百餘口，你下手倒是狠，也不想想，這捅了多大的簍子!萬一追查出來，誰替你擔當得了?”年羹堯忙低頭道：“奴才考慮不周!”
十三嘆道：“亮工啊，這事情有許多法子嘛，何苦做這麼大的殺孽。三百多條人命啊!”
四爺也閉了眼睛，道：“你!唉!亮工，此事萬不可再，否則，我頭一個饒不了你。”
年羹堯忙道：“是!是!奴才再不敢了。主子是吃齋念佛的，奴才卻造了這麼大殺孽，奴才實在罪該萬死。”心裡卻深知四爺秉性，大不以為然。
四爺忽問道：“據說有一個人，你卻留了他活命。”十三也道：“三百餘人命，你也眼不眨下說殺就殺了，獨獨這個人你卻不殺，有什麼緣故?”