四爺和十三爺聽了這話，心裡都是咯噔一下，假如文若的事真的泄漏出去，尤其是若是落在十四手上，那就是極大的一樁把柄。十三道：“可曾探聽明白馬車裡坐的什麼人?”
單青回道：“十三爺，您是知道的，十四阿哥一向行事嚴謹，他又是會功夫的。奴才不敢妄動，怕跟的緊了泄了行藏反而於主子不好，只敢遠遠跟著。車裡的人，實在不知何人。不過十四阿哥回京的時候，也帶了那馬車進京。而且車上的人，奴才可打包票，一定是女子。”
四爺不說話，十三問道：“怎麼就這麼肯定是女子?”
單青道：“十四阿哥一行都是男人，偏偏臨行前叫人去購買女人的胭脂水粉，衣裳裝飾。若不是為車上的人，那是為誰準備的?”
十三點頭，望著四阿哥道：“四哥，你怎麼看?”
四爺道：“如今既然還不肯定，咱們也不必自亂了陣腳。便是真是老十四藏了她，也不見得會對我怎樣。再說，若真是十四弟，必會有所動作。一動不如一靜，先看著吧。”
十三也道：“若說十四弟，如今倒不一定真的對四哥有什麼不利，畢竟和四哥是一個額娘生的啊!他就算現在和八哥走的近些，只怕心裏面未必和九哥十哥他們一氣。”
四爺道：“正是這話。”又吩咐單青道：“你先下去吧，幾千里的路，辛苦了。”單青忙謝恩出去。
四爺又欲說什麼，忽高無庸進來，雙手呈上一張帖子來：“十四爺府上送來的。”四爺接了，笑對十三道：“老十四也興起這一套來了，咱們兄弟間，還要這些虛禮。”神色卻絲毫輕鬆不起來。十三性急，只催道：“他都寫些什麼了?”
四爺笑道：“這能多大的事，急什麼?不過就這點子事，天塌不下來!”這才開了帖子，看畢，遞給十三：“說是兄弟許久不曾聚過，約大家去他府上坐坐，吃頓飯。”十三道：“說來，就真來了。老十四倒是人小鬼大。”
四爺哈哈笑道：“五十步笑百步，你大他多少?都是我看著長大的!”十三訕訕笑著，兩兄弟一時拋開瑣事，說起小時候來，倒是輕鬆了一陣子。
十四阿哥一身戎裝，在院內舞劍，劍如龍蛇，時而霍霍發出風雷之聲。他一面舞劍，一面眼角卻掃著抱琴。但見她穿了一身蔥綠的衫子坐在桂樹下扎花，神情從容，專注。他看著她這樣鎮定的樣子，心裡掂量著她早上對他的說話。
看她模樣，當不是謊話，何況前後事細細想來都合節。如此說來，四哥的側福晉和碩格格是真的沒死?四哥謊報死訊，可是犯著欺君的大罪啊!如此把柄在他手上，卻彷佛抱了燙手山芋，不知該當如何處置才好。
“八哥待人，表面上極好，卻不過是明著一盆火，暗裡卻藏著刀。既拉攏我們弟兄，又防著我們。”劍在樹枝間挽起朵朵劍花，唰辣辣落下一地枝葉來。
“四哥雖跟我一母同胞，卻自小對我不理不睬，一心跟老十三好。平時為人更是叫人不知道他在想什麼，說是太子一夥吧，上次追查國庫虧空暗地裡還是放了八哥一手。這次任伯安的事兒，也沒深究，不過賣了個人情給九哥了事。”手上一緊，劍上青芒暴長，“嗡嗡”地響，忽然脫手而出，直奔抱琴而去。抱琴正在拿著花樣子對著光線照，聽得耳邊破空之聲，回頭但見利劍奔來，花樣子便已離了手，牢牢地被那劍釘在桂樹上，劍尾杏黃的流蘇垂下來，直晃個不停。
驚魂方定，抬眼見十四阿哥站在不遠處抱著手瞧她，額上臉上密密的汗珠。抱琴便站起身來，走到他面前，拿出絹子來替他擦著汗，嘴裡卻嗔道：“十四爺好功夫!卻拿來嚇唬我們這樣沒見過世面的女子罷了!”十四聽說，捉了她手，一手順手攬過她腰來，在她耳邊呵著氣道：“說過多少回了，沒人的時候，還和以前一樣的。怎麼又十四爺十四爺叫起來了?我可不依。”抱琴抽出手來，把絹子往他身上一擲：“龍大哥可不作這樣欺負人的事!”十四接了絹子，還待說話，抱琴卻早一溜煙走了。
十四握著拿絹子，只管在鼻子上嗅，心裡卻想著：“究竟這事還是暫時不讓八哥知道的好。必要時，不如作了個人情給四哥。我好落得兩頭便宜。”
番外(一)