我沉吟片刻，道：“先前儿臣只以为宋人软弱怯战，不想到攻宋也有诸般难处。蒙古男儿不通水性，宋国要地又堡垒纵横，城固粮足。到时恐怕是一场恶战。”
“这块羊肉纵然烫嘴，朕也要吞下去！”忽必烈用手指敲着案几，目光坚定，隐然透着几分冷酷，“枢密院已传命阿朮贿通吕文德，在襄阳开榷场。我们一边慢慢做着买卖，一边筑堡垒消磨他们，宋人若求速战，朕偏不与。”
“刘整是个人材，却为宋人所弃。姚先生也所言不虚，攻宋不是一时半会的事情。”我附了一嘴。
“呵，姚公茂以前也是能出谋划策的，现在年纪老了，竟然畏手畏脚，一个劲儿地劝着我暂缓，却一个点子都拿不出！那群秀才眼界甚高，瞧不起刘整是降将。朕却不论这些，只要有才干，便可为我所用。”忽必烈冷笑着，话里褒贬之意十分明显，“还有许衡，若非他在都堂与阿合马不睦，朕何必另立新司？”
“秀才虽然迂执，却能耿介直言。我知道父汗会听了不痛快，可若一味逢迎，父汗便只能看见眼前的好，却忘了来日的忧。姚先生建言后，父汗对宋方能从容部署，若如以前急于求战，难免重蹈覆辙。许先生针对阿合马，也非出于私心。阿合马确有才干，可手脚也不干净，先前领左右部时，便犯过事，被廉平章责罚。张左丞说他此前不关白中书，越级上奏，也是实情。儒臣们直言此事，父汗才下决心立御史台，这不都是好事？既能用着阿合马理财，又防止他以公谋私。管他君子小人，都能为父汗尽忠。”
忽必烈闻言一笑，却不糊涂：“你也不喜阿合马，莫不是跟真金学的？”
我不以为然地撇了撇嘴：“他做的那些事，谁人不看在眼里？朝中待见他的，又有几人？我对他态度如何，与真金有什么关系？我与阿合马素无过节，只是看不起他，一时心直口快，便在父汗面前直说了。哪知说实话父汗还不高兴，儿臣以后只好闭嘴了。”
“呵呵，臭丫头，嘴上半点不饶人！”他笑骂了一句，又道，“你对秀才的印象，却一向不错，这也是出于实心？”
忽必烈嘴上笑着，话里却暗藏机锋，我丝毫不敢懈怠：“秀才们虽迂腐了些，却忠于孔孟之道，忠于主君。我也未曾听闻朝中有儒臣以公谋私，干犯王法。他们只是嘴上刻薄罢了！父汗是四海之主，能容人所不能容，这点微末事情，计较甚么？忍上一忍，后世史书还能多出几段君臣佳话呢！”