一个月后，在阿力麻里的大营，我终于见到日思夜想的同胞哥哥时，他却没有心情看我一眼。那时，他的小妹妹远远站在一旁，耐心地等待他为波罗三人送别。我又庆幸又失落，心头也有一丝释然：粗心如那木罕，大概无论如何也想不到，他的小妹妹会以男装示人，会在他面前掩藏身份，会狠心不与他相认，会冷眼看着他为妹妹的遭遇痛哭失声。
波罗三人已经上路了，我也跟在他们身边，又在马背上最后望了那木罕一眼。六年不见，经过艰苦的磨砺，他已真正长成勇毅英武的青年，举止高贵，神态威严。
那木罕失落地望着我们一行远去的背影，终于不甘心地追上来，再一次打听妹妹的下落。尼科罗或是不敢把传闻当真相，或是不忍击碎他的幻想，只道：“只是听说公主遭遇了海都汗的军队。有人说她失踪了，也有人说被海都汗掳去了……我们并未听到更加不幸的消息……”
那木罕紧紧攥着双拳，颓然坐在马背上，仰头望着天空，突然发出一声悲怆的怒喊，胸腔剧烈地起伏，终于放声大哭：“我的妹妹，如果你还活着，我早晚会把你找到；若你已遭遇不幸，那木罕必定为你报仇！八剌虽然死了，你的仇人海都还在！察苏，你看着罢！等着那一天！”
我怔怔望着他的身影，心如刀割，终于狠心转过头，执鞭上路。而刚刚启程，几日前从那木罕军营里听到的消息便在心头挥之不散：八剌最终还是死了，察合台汗国无可避免地成了海都的傀儡。
……
关于这位汗王的死因，众说纷纭，尚无定论：有人说，在一个夜里，他的营帐突然被海都的军队包围，走投无路的八剌汗于绝望中惊惧而死；也有人说，他在一败涂地后向海都求救，却被这位背信弃义的安达用毒酒毒死……真相究竟如何，听故事的人并不关心。故事一讲完，升斗小民又开始为自己生计发愁。吃饱穿暖才是最重要的。至于帝王们的征战和阴谋，情仇和爱恨，权当故事听罢。
可是关于那位蒙古公主的故事，却远远没有结束。
……
我听着马可不知疲倦地猜想着察苏公主种种可能的结局，微微一笑，捶捶他的肩膀：“明天换个故事罢，我听腻了。不如说说其他的公主，比如海都汗著名的女儿——忽秃伦？”
小伙子眼睛一亮，开始根据自己的见闻酝酿新的篇章。在路上，有时我会见他在皮纸上草草记些文字，却不明所以，直到有一天才恍悟过来：他生来就有听故事和讲故事的爱好。我对此的态度也从冷淡变成了鼓励，并有幸成为他第一个听众。