这样没什么不好。我会心一笑，亲切地同他们打起了招呼。
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余下的路程自然与波罗兄弟三人同行，他们性情随和，很快就同我熟络起来，饶有兴致地给我讲起旅途中轶事奇闻。马可和父亲叔叔从威尼斯出发，经地中海和黑海，到达伊利汗国的巴格达。不幸在途中遭遇了强盗，财货几乎被掳掠一空，还与同伴们失散。因为等不到从波斯湾去中国的海船，只能改走陆路，穿过了沙漠和高原，历经艰险来到了这里。他们决心去中国觐见忽必烈汗，但在此之前，打算先去阿力麻里拜谒王子那木罕。
听到这个名字，我心旌神摇，几乎要冲口说出自己的真实身份，然而还是选择了缄口。待他们问起我的身世时，只托口说是波斯派往中国的商队成员，因遭到海都汗军队的洗劫，侥幸逃出后与同伴走散。
波罗父子对此毫不怀疑。尼科罗叹息了一声，话题不知怎的转到了他在蒙古汗廷经历的往事上：“忽必烈汗的小公主——察苏公主，我们兄弟见过的，一个漂亮又温和的女孩儿。听说她后来嫁到了畏兀儿部，不幸被海都汗的军队劫持，而后又被迫嫁给了察合台的八剌汗……”
“再之后，八剌汗带她上了呼罗珊的战场，”马泰奥都接过哥哥的话，“有人说，八剌汗战败后，她就从战场失踪了；也有人说，她逃回了不花剌。冷酷的八剌汗终于动了恻隐之心，同意送她回中国。回去的路上，小公主又遭遇海都汗的军队，再一次下落不明……”
马可静静听着父亲和叔叔的谈话，脸上露出惋惜的神色，为这个未曾谋面的蒙古公主的悲惨遭遇而深深叹息。父亲尼科罗拍拍儿子的肩膀，打断了他的悲悯和忧郁：“所以说嘛，我们虽然被强盗洗劫得一无所有，却幸而留下一条命，这就是上帝赐予子民的最宝贵的福祉了；忽必烈汗虽富有四海，却对女儿不幸的命运无能为力……皇帝和乞丐，各有各的幸福和悲哀……”
小伙子还不甘心故事就此结束，探问道：“若是公主能平安回到中国，这次可汗又会把她嫁给谁呢？”
“谁知道呢？”马泰奥都仰望着天空，闲闲地接了一句，“哦，也许还会把她嫁到西边，畏兀儿部现在的首领也是个年轻的小伙子呵！不过，我若是她父亲，大概舍不得吧……”
马可又追问了一些细节，才从这个蒙古公主的故事中回过神来。他没想到身边的我比他入戏更深，便慌忙把我从失神中唤醒：“喂！撒勒黑，撒勒黑！我们要上路了……”
我茫然地应了一声，几乎就在那时，对自己的命运做出了抉择。
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