小少年听了，神色一肃，起身恭恭敬敬地向我们二人揖了一礼，“慕之定会孜孜求学，不负二位先生的期许。”
“好了，你下去罢。”白瑀殷殷地看了他一眼，便让他退下了。
徐慕之离去后，我才在白瑀面前重新坐定，开口问道：“此事本就是我的主意。我原以为你会责斥慕之。为何……？”我惊讶于他态度的转变，不禁探问。
“知道我今日去了哪里么？”白瑀呷了口茶，淡淡回了一句，不等我开口，便兀自一笑，“玉京书会。去那里与诸位才人一番相谈，才知写本子可以赚好些银钱呐！”
“你是为了宁娘子罢。”听他语气里有淡淡的自嘲，我一时黯然，心情也低沉了几分。
“我一向爱惜笔墨。原先闲来无事，曾写过一二杂剧，却都是私下玩赏，从无卖文之举。眼下，为了玉轩，也不得不如此了。”
“这没什么。若有好本子卖与戏班，把这才子佳人的故事同他人共享，名利兼收，不失为乐事。”
白瑀叹了口气，沉默片刻，又道：“此前我口不言利，在子清眼里，是不是太过迂腐？”
“……你有自己的道，旁人无从置喙。”我犹疑片刻，终究是没有直言。
“‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。古人诚不我欺。”白瑀抬眼看看斋舍四壁，我也顺着他的目光望去，未及修缮的屋子实在寒陋，几乎能看见漏进来的星光，“鲁斋先生尝言‘言为学者治生最为先务，苟生理不足,则于为学之道有所妨’。眼下若无银钱，连这斋舍都无力修缮了。我又何以立足，何以传道授业呢？”
“梦石兄分明通达得很，何来迂腐之说？”我会心一笑。
“这些道理，我最近方悟得明白。这二十余年的道德文章竟是白做了！”他摇摇头，惨淡地笑了笑。虽然不说，我也明白他因何事所苦。想为云轩儿赎身，可非一笔薄资所能解决。
我点点头，也道：“国朝建元诏书也云‘拯民者莫如实惠’，光有道德文章，可救不了百姓。小民终究以衣食为本。”
“可如今阿合马之辈专权罔上，徒知敛财，不知生财之由。不仅不知生财，反而以敛财之酷义害于生财，使我黎庶百姓，饱受苛政之苦。”他说着说着，语气复转沉痛。
“所以，与其为国培养道德文士，不如培养懂得生财之道，又廉洁自守的治世贤才。”我望着他，定定开口，“慕之虽年幼，却已有这番气象了。”
“你既看得起他，不如悉心教导。钱谷之事，非我所长，还赖子清费心。待他学成，我便设法举荐他入仕。”
“梦石兄这般信赖，我身上责任至重，勉力而为罢。”