至于对日本事宜，自真金言及，我一直挂怀于心。自忽必烈即位，便多次试图同日本交通往来。然而，落花有心，流水无意。对于元廷使者，日本国主从未正式接见，也毫无朝觐归附之意。及至忽必烈派遣高丽官员赵良弼出使，不仅无果，使者反被扣押。日本的无礼举动，终是触怒了蒙古皇帝。听真金的意思，忽必烈近来似有对日用兵的打算。
带着疑虑，我跟着队伍继续北上，及至沙岭，终于望见了上都的影子。不等天子驾临陪都，便有守土官先来迎驾，一同前来的人中，竟有高丽世子王愖。
周边小国中，高丽的态度可谓忠心。元廷势力虽深入高丽王庭，却曾帮高丽王铲除权臣，稳固根基。高丽王王禃揣度情势，主动归附元廷，岁岁朝觐，派世子入朝为质，甚至多次求娶公主。起初，忽必烈念高丽局势未定，并未允准。而今王氏政权日渐稳定，皇帝的意思也有松动，准备下降的公主，大抵是忽都鲁揭里迷失。
世子亲自敬酒恭迎，忽必烈也给足了面子。接过酒杯，在马上接过略略饮了一口。待宿卫扶他下马，执起王愖的手亲切问候：“你父亲近来可好？朝中一切安否？”
待世子抬头，我才看清他的相貌，不由微微一惊：出身王室的人，自有一番华贵雅致，但年纪却着实不小，足有三十六七。我心头盘算着：忽都鲁揭里迷失而今才十六岁，与他婚配岂不委屈？
世子小心扶着皇帝手臂，听皇帝问话，竟面露哀伤：“父王自年后便一病不起，本想亲自来朝拜见陛下，奈何难以成行。王愖不得不代为朝觐。至于朝事，一切安稳，有劳陛下挂心。”
忽必烈轻轻一叹，抚慰了几句，又道：“朕会派回回医官亲去探诊，世子无需太过忧虑。”
王愖闻言，心下感动，泫然落泪：“臣代父汗谢陛下厚恩，高丽王氏敢不为陛下尽忠竭力？”
这番表白可谓诚挚，忽必烈听了，略略一笑，摆手道：“你父亲也是一国之主，谈何尽忠？惟愿两国世为友邦，同舟共济。”他说着，忽又想到什么，愤然道，“不似日本弹丸小国，狂悖无礼，竟敢扣押我大朝使臣！”
王愖似有所触动，又不禁落泪：“可叹赵良弼先生，年逾古稀，却被羁押异国，不得安稳……”
忽必烈默默看了王愖一阵，似在盘算什么，而后沉沉开口：“朕尝闻日本金银遍地，矿产富足；又于博多城同宋国贸易往来，两国皆获利颇丰。今岁朕欲兴师江南，日本不除，宋国海上利源不断，于我军不利。且日本欺我日久，朕含容有时，如鲠在喉，终不能忍！”（1）
我心下一震，果然不出真金所料：忽必烈用兵日本的意图已经明朗。他未向我透露此事，却公然对高丽世子表明态度，可见心意已决。然而南北两线同时用兵，不知钱粮可堪支撑？
王愖却无诸多忧虑，似是已得国王授意，慨然道：“陛下若举大事，我国虽小，愿尽绵薄之力，舟师船工尽由陛下差遣！”