侍卫行礼后分列在大殿两侧,随即诸王妃子入殿进献贺礼。我亦备好礼物贺表,依礼行贺后,便随真金坐在皇帝下首的座位上。
久久等候的文武百官此刻才被允准入内,在侍卫官的导引下,分别从日精、月华两门入大明殿,待两班官员齐聚殿中,又是山呼万岁,舞蹈扬尘,向皇帝行三跪九叩大礼。
百官礼毕,便是中书省丞相向皇帝敬酒。元正受朝仪式已举办多年,安童身为首相,对流程自是熟稔。礼官唱奏后,他便出列,先向帝后一揖,而后提步上前,此时已有答剌赤在一旁奉酒。安童取过酒案上的高足金杯,双手敬与皇帝:
“臣谨代文武百官向皇上、皇后行贺献礼。这第一杯酒,敬祝皇上、皇后新春如意,百福骈降。”
“过去一年里,朝中诸事,有劳爱卿了。”皇帝微微一笑,慰勉了一句,接过酒饮下。
一杯饮罢,答剌赤又将酒杯斟满。安童取过酒杯,再度奉上:“第二杯酒,愿我大朝功业昌隆,攘平八方。”
忽必烈闻言一时出神,怔忪片刻,旋即笑开:“此言甚合朕心!”接过酒杯又是一饮而尽。安童见皇帝开怀,亦是弛然一笑,“陛下运筹帷幄,谋划有方,前方又有伯颜、阿朮尽忠效力,克定南朝,混一宇内,正在今朝。”
这话说得恰逢其时,也说到皇帝心坎里,忽必烈闻言,更是龙心大悦,笑道:“元正丞相需三进酒,还有一杯。”
这次安童亲自斟酒,而后从容奉给皇帝:“这第三杯酒,臣谨祝国朝物阜民丰,国祚绵长。”
皇帝听了,眼里笑意更深,将酒水饮下后,起身高声道:“今日借丞相吉言,朕欲成不世之功,还望众卿尽心竭力,以报国朝。圣主成吉思汗在上,朕必继承祖宗遗志,攻克南家思。天佑蒙古,天佑大元!”
“天佑大元!”“天佑大元!”皇帝出言号召,群臣立时响应,殿中欢声如雷,更烘出节日的喜气,也为未来的战事增添了希望。在喧嚣的欢声中,礼官又高声唱奏:“宣地方官员和外国番使入殿朝贺!”
随着礼官一一唱名,诸路官员,诸部那颜和外国番使先后向皇帝行贺献礼,礼毕便由怯薛官引到指定座位。蒙古诸部、番邦小国的使节济济一堂,大明殿里宾朋满座。忽必烈看着殿中人群黑压压一片,却也不觉烦累,饶有耐心地接受官员使节们的祝贺。可纵然如此,他仍有几分失落,眼角的笑意淡去时,眼纹里便显出几分黯然。若是西北三汗国、日本都能派遣使节入觐,那才是真正的君临四海。
但这点情绪很快就被更大的喜悦冲淡了。荆湖行省的官员入朝献礼后,随即为皇帝带来前方捷报:“伯颜元帅率水陆两军猛攻阳罗堡,逼得宋将夏贵顺江东逃,元军遂顺利渡江,目前伯颜所率中路军已直逼鄂州、汉阳……”
皇帝闻讯笑逐颜开,亲自致酒相敬报讯的官员:“伯颜丞相与诸将士在前方力战,为国朝开疆拓土,功勋至大,朕以此酒敬祝军中好男儿!”
那官员谢过圣恩,而后单膝跪地,把酒饮下,随即被怯薛官导引入座了。
