忽必烈苦涩一笑，“窝阔台后王禾忽起兵叛乱，控制斡端，叛贼已侵扰到成吉思汗山陵起辇谷；海都、笃哇亦齐声响应，欲举兵西来……”
伯颜满目震惊，怔怔地沉默半晌，才艰难开口：“敢问陛下，禾忽是否已同海都汇合？”
忽必烈摇摇头：“那木罕大军从中截断，叛王一时无法聚首，可也撑不了多久……若待二人成势，烽火燎原，西道诸王群起响应，西北必将震荡，畏兀儿部若不能保，和林危矣，朕这宝座也坐不安生了！”
南方的捷报再也无法给皇帝任何慰藉。当初那木罕虽斩杀海都立下的察合台汗王聂古伯，扶立新汗不合帖木儿，但他撤军后，海都便卷土重来，废黜不合帖木儿，扶笃哇上位。笃哇是八剌次子，与海都有杀父之仇，此番却屈服于海都，甘当傀儡。他绝非庸碌之辈，如此行事，怕是有着比其父八剌更大的野心。如今两人联合起兵，欲同禾忽内外勾结，忽必烈最担心的事终于发生了。
伯颜沉吟有时，已从最初的震惊中平静下来，不消皇帝解释，他便猜得天子的用意：“陛下召臣回来，是想搁置南面战事，率先解决西北兵祸？”
皇帝点点头，“朕尝闻言，伯颜丞相将二十万众如将一人。辅佐那木罕，震慑西北叛王，非重臣不可。除了爱卿，朕还有更好的将才可选吗？”
伯颜摇头一笑：“陛下厚爱，臣愧不敢当。臣是陛下帐下奴婢，身份卑贱，不足以慑服西北诸王。而江南……”
“朕知你舍不得南方事功！”忽必烈明察秋毫，登时猜得伯颜心意，笑着叹口气。伯颜闻言一哂，索性坦言：“陛下，丁家洲一战，蛮子国精锐几乎损失殆尽，士气尽丧，亡国只在旦夕。但若就此收兵，只怕宋国得以喘息，若是奔播江海，逃窜日本，则遗患无穷……何况国朝将士攻宋几载，骤然罢兵，无从安置，怕是军中生怨，军心摇荡不安……臣只望圣上决断，勿失良机。西北平叛或可别选重臣。”
伯颜坦荡直言，忽必烈一时也难以抉择。襄樊一带元廷苦心经营多年，投入财力无数，南宋是他做梦都想攻下的土地。当初伯颜节节胜利时，皇帝早已把所谓的天命和卜辞抛在脑后。此番因为西北动乱就将南边战事停罢，忽必烈怎能甘心？虽然也可让阿朮暂代伯颜，临阵易将却终是不妥，若再生出变数，更不是皇帝愿意看到的结果。
“今日是家宴，朕本不该谈及朝事，扰了丞相兴致。此事交由朝会集议罢。”忽必烈笑笑，仍愁眉不展。伯颜暗暗一叹，便不再劝。
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