诸事安排妥当，五月十二，皇帝从上都出发，挥师辽东，直指乃颜封地哈尔哈河-大兴安岭一带。待到六月，御驾至撒儿都鲁时，已隐约嗅到叛军的踪迹。
此次，皇帝乘象辇亲征平叛。四头巨象驮负的大车浩浩荡荡驶过原野，如一座移动自如的宏阔殿宇。前后有怯薛和仪仗队扈从，气势恢弘，让人生畏。
象舆虽气派豪奢，却不比骑马方便，遇到山口狭窄处，皇帝不得不换成二象驮负的象辂。他不怕繁琐，做出这般姿态，不止为了震慑叛王，更因痛风发作，迫不得已。行军途中，忽必烈宿疾复发，严重时足部肿痛难耐，乃至心悸头昏，根本无法骑马。
皇帝坐在象舆中，重重帘帷下，众人哪里能看到他病痛无力的模样？巨车隆隆驶过，望者无不畏服，如此更是军心大振。为砥砺士气，他一路忍痛煎熬。强撑到撒儿都鲁时，足痛已使他寸步难行，近侍们合力驮负，皇帝才勉强下了象舆，被人移至大帐。
匆匆用了一顿便饭，皇帝便于军帐中召集诸人。此番随行者，除我与铁穆耳，安童、伯颜自当同行，还有南人叶李，也参谋左右。玉昔帖木儿早于皇帝出征，在撒儿都鲁驻扎多日，与叛军已有交锋。忽必烈刚至此地，就命人宣来玉昔帖木儿，询问近况。
安童、伯颜等人很快候至御前，不多时，连玉昔帖木儿也到了，却迟迟不见铁穆耳身影。病痛之中的皇帝，根本没有一丝耐心，当即怒道：“令皇孙即至御前，否则以军法处置！”
近侍应声而去，忽必烈靠在坐床上，一双脚痛得打颤，额头上冷汗直冒，脸色惨白，唇无血色。诸人看了，心下不忍，纷纷劝道：“陛下一路劳顿，又兼足疾发作，不如让御医先行诊治，待病痛稍缓，再议兵事不迟……”
“朕还忍得住！”他没好气地开口，又扬声问，“铁穆耳呢！？”
直等了半晌，才听到皇孙的消息。他几乎是被近侍抬进来的，众人见了，全部无语摇头，低叹不止。刚刚用饭之际，嗜酒如命的铁穆耳不知被谁灌了酒，醉得不省人事，饭后便晕在营帐里。直到御前，他仍然昏着，连皇帝也认不得了。
看他如烂泥一般瘫在脚下，忽必烈登时血气上涌，若不是因为脚痛，几乎要从榻上跳起来。他当即命人取来军棍，不顾众人劝阻，亲手惩戒，铁穆耳臀上结结实实挨了七下，终于清醒了。待看见祖父持棍而立，目呲欲裂的模样，几乎唬的失了魂，登时爬起来跪叩请罪：
“铁穆耳知错，听凭责罚，万望陛下息怒，以免有伤龙体！”
他酒醒过后，便迅速地冷静下来，老老实实请罪。皇帝却不肯轻绕，冷冷瞪眼，一记军棍又狠狠砸在他身上，喝道：“如何责罚！？你在军中饮酒，若贻误事机，按律当斩！你敢不敢当！敢不敢当！？”