「沈先生，我想過，我真的想過，我不是魯莽去做這件事的。」顧影在他膝上直起腰，「和我導師一起競爭會長的還有其他候選人，他們一定會為我推動這件事。還有，現任科學院院長嫉惡如仇，他曾經帶頭揭露了阿茲海默症造假騙局。這一次，我不是以小博大，而是看到了贏面，才敢下重注的。」
沈時曄摩挲著她後腰，冷靜地接上話，「可即便這樣，你也不可能全身而退。博士生與導師綁定得太緊，你們是一榮俱榮一損俱損。」
「……」顧影頓了頓，乾脆地承認，「所以我沒想過要全身而退。歐洲北美容不下我，我就回東亞，東亞也容不下我，去南美、北非那些第三世界國家也可以。只要能繼續做研究就好了，我並不在乎在哪裡……」
「不許不在乎。」沈時曄在她腰後一拍，截斷她的話。
顧影一愣，被他抬起下巴，對上他深邃沉靜的眼。
「你是天才級的研究者。天才，就應該站在學術的最高殿堂，推動智識的邊界，著書立說，等著死後被寫進教科書。」
哪有這麼誇人的……
顧影抬了抬屁股，嘟囔一句，「你咒我啊。」
「不是咒你，是讓你想好，將來上教科書的時候，要留下哪一句名人名言。」
他說這句話，帶著一種本該如此的一錘定音。五天後，莫里哀cellarius上的論文被撤稿。十天後，顧影回到倫敦，在私人酒會裡見到掌握學術期刊半壁江山的Princip集團少東家、以及頂刊NSC的主編，才懂得沈時曄這一句話的含金量。
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這場酒會辦在皇家植物園的一個小展廳內，一走進去，透明的玻璃罩里是一株頂天立地的熱帶植物，葉片間吐出火紅的花舌。花葉背面，NSC的主編正端著雞尾酒杯對老闆上Cellarius主編的眼藥，「Lancet太執著於追熱點了，今年Cellarius有十二篇論文撤稿，固然是作者的責任，也有Lancet太急功近利的原因。」
其實，Cellarius和NSC作為業內兩大頂刊，針鋒相對地打了幾十年的擂台，誰沒有為了製造大新聞而搶發過爭議性的論文呢？非要說，是Cellarius今年運勢不太好。
NSC之前收過顧影的論文稿件，故而也識得她，舉了舉杯，識趣地讓出了位置，「論文還在審稿期，我還是迴避的好。」
顧影一怔，意會過來，點了點頭。原本她的論文在莫里哀登上cellarius的同時已經被退稿，主編這一句話，意味著她又重回審稿序列的正軌。
雖然在莫里哀被撤稿時她已經有所預料，此時仍感到情緒複雜，沒想到一件她以為要磕到頭破血流的事，就這樣輕飄飄地解決了。
主編走後，面前文質彬彬的中年白人朝她伸出。顧影連忙握上，「Dav，幸會。」
誰能想到幾個月前莫里哀還用愛麗絲家先生而來，要是我和你沒關係了，它會被收走嗎？」
威士忌杯「咚」一聲擱在中控台上，沈時曄神情冷下，拍了拍她臀。那不是平時調情的手法，而是懲罰，帶來明顯的痛覺。