那頓板子打的不輕，也不知道沈婆子能不能撐下來……
王嬤嬤兔死狐悲，心裡悲涼非常。
祭灶隔天，田老爺子風塵僕僕進了京城。
李思淺和兩個哥哥直接出十幾里。
田老爺子進了和李府足足隔了半個城的自家宅院，四下打量：“這宅子是你娘看著人整理的？”
“外翁看出來了？”李思淺挽著田老爺子。
“這還看不出來！你阿娘就喜歡這個調調！”外翁笑眯眯，看起來心qíng不錯。
“這個調調有什麼不好？”跟在後面的田太太細細看著阿爹，心裡一陣發酸，快一年沒見阿爹了，阿爹好象又見老了。
“我還是覺得淺淺那個調調好。”田老爺子的心qíng不是不錯，而是極好：“淺淺啊，外翁這趟給你收了好些好東西，一會兒吃了飯，咱爺倆好好賞寶，好不好？”
李思淺雀躍答應。
第22章太太不是包子
“怎麼樣啊？”打發走女兒和兩個外孫，田老爺子和李思淺坐在一堆箱籠間，田老爺子話裡有話的關切道。
“還不錯！”李思淺丟開手裡的匣子，將前幾天俸祿的事說了：“阿娘讓我別理他們了，說大哥chūn闈的事最要緊。”
“嗯，聽說姚侍郎帶你大哥去過好幾家文會了？”
“姚侍郎可喜歡大哥了。”李思淺笑顏綻放：“去文會也是老祖宗的意思，姚侍郎把大哥夸的啊，簡直是天上沒有，地上也就這一個！”
田老爺子長舒了口氣：“照你這麼說，這趟chūn闈，你大哥十有八九能中個進士！等你大哥中了進士，我就能了結心愿了。”
李思淺歪頭看著田老爺子，田老爺子卻垂下了眼皮。
田老爺子不肯踏入李府半步，李老爺雖說從田家鋪子裡支銀子支的歡快，卻半眼也不願意看到田老爺子。
田老爺子回來，只是田太太和兩兒一女的事。
李思淺頭一回過有阿爹的除夕夜。
除夕團圓宴當然不能分設兩處，卻分了兩桌：李老爺高居上首，田太太和柳姨娘一左一右，一共仨人；另一桌，李思清坐了上首，李思明讓兩個妹妹一左一右坐下，自己陪了下首，這麼一分桌，成功的解決了柳姨娘的坐位問題。
其實真要照規矩，柳姨娘根本沒有座位，她是奴，只有站著侍候的份兒。
這是李思淺這十來年過的最沒意思的除夕宴。
剛撤了碗碟，柳姨娘盈盈而起，沖李老爺嬌弱弱道：“老爺，我病著還沒好，先回去歇下了，老爺也早些安歇，汶兒，你且好好守這一夜。”
田太太眉梢頓時豎起來了。
所謂守冬爺長命，守歲娘長命，這除夕守歲的本意，就是替父母祈壽祈福！她囑咐汶姐兒守著，自己不守，還要慫著老爺不守……是了，她父母已亡，老爺自小就是孤兒，只有自己家老爺子還活著，這守歲……自然，是不守的好。
田太太牙都要咬碎了。
“大哥，前兒看了本書，上頭僕婦丫頭都稱主人叫爹、娘，這是什麼典故？”李思明跟他大哥請教上學問了。
“主人對奴才婢女負有教引之責，如同父母，所以稱主人為爹娘。”李思清明白弟弟的意思，不但解釋還要聯繫實際：“僻如我們府上，下人們就是無父無母，也一定要守歲，這是替主子祈福而守。”
“守冬爺長命，守歲娘長命！”李思淺念的有腔有調。
不等她念完，李老爺打斷了她的話，憐惜非常的看著淚水盈睫的柳姨娘：“子不語亂力怪神。讀書人怎麼能信這些荒誕之言！柳氏正病著，回去歇著吧。”
柳姨娘搖搖曳曳曲膝謝了，半扶半靠在婆子身上出去了。
田太太已經壓下了怒氣，看著李老爺淡然道：“老爺要是累了，也早點歇下吧，汶兒也不用在這裡守著了，都回去歇下吧。”
李老爺微微有些尷尬的哼哈了幾聲，站起來轉了半圈，還真回去桃花築了。
李思淺挨到田太太身邊坐下，伸手抓住阿娘的手，田太太十個指尖只只冰涼。李思淺知道阿娘這回是真氣狠了，心下一陣愴然，這就是生在這個時代的悲哀，遇上這樣的渣貨，連離婚都不能。
新年伊始，李思淺在五木湯里泡足一刻鐘，一身新衣新鞋出來，今年這屠蘇湯還是她們娘四個，還是由她開始到阿娘結束。
等田太太給兩兒一女佩好彈鬼丸、避瘟丹，就要出門拜年時，李老爺牽著一身嶄新、華麗到恍眼的李思汶來了。
“阿淺，你是長姐，帶好妹妹，大過年的，可別惹了笑話！”李老爺話里透著濃濃的警告。
“柳氏好些沒有？”田太太卻問起了柳姨娘。
李老爺警覺的瞪著田太太：“病去如抽絲，哪能好那麼快？等她好了，我自然讓她過來給你拜年請安。”
“生你養你的親生母親病著，你還能有心思穿戴成這樣到處拜年看熱鬧？你的孝道呢？”田太太卻轉頭厲聲斥責李思汶。