楊洪森讓何永福越過平漢線向洛陽方面推進，而他自己則向北進攻“隴海線”，沿“隴海線”向鄭州（鄭縣）推進，另外在楊洪森的“北伐之光復河南”的計劃中還有一路偏師，就是淮上軍，他們策應在兩軍之間，引為“奇兵”。
為了鼓勵何永福奮勇殺敵，還劃撥給何永福軍餉五萬元，鋼槍一千枝、火銃二千杆，土炮十門，馬克沁炮二門，何永福見楊洪森如此豪爽，也同樣饋贈楊洪森“戰馬”五百匹，楊洪森欣然收下並私下答應，只要河南光復，這第一任督軍就是他了。
發兵之時，楊洪森與何永福攜手登台，殺雞盟誓：滅清興漢，光復河山。
數十萬軍民那場景真是巍巍壯觀。
第十一章 東進
挺進軍在楊洪森率領下突入隴海線重鎮商丘（歸德），清守軍聞風而逃，商丘光復。奪取商丘（歸德）後，楊洪森按原則的計劃，沿“隴海線”向開封推進。在馬牧集百姓聽說挺進軍打過來，自發的武裝起來，殺官造反，使得挺進軍又占領了馬牧集。
“報告”衛兵在門口大聲道。
“媽的，這麼大的聲音，怕老子聽不到啊。”楊洪森瞪了一眼門外的衛兵，又托著下巴看起地圖來。
“總指揮，從西錢傳來的消息，何永福部包圍了許縣，正在躍進平漢錢，這是何大帥的電報。”參謀衛剛將電報交到了楊洪森手中。
“北洋大軍就要入豫消息告訴他了嗎？”楊洪森靠在椅子上，看著外面下的小雨。
“告訴他了，這何永福說要宰了北洋軍給總指揮您下酒。”
“告訴他切不可輕敵。”
“是總指揮。”順著楊洪森視線，衛剛看著小雨，“總指揮，為何我大軍止步於杞縣與民權一線，現在清軍兵敗如山倒，我們當速取開封才是……”
“開封不是那麼好打的，如此堅城，打下了顧然好，但是打不下來，北洋軍的援軍又到了我們怎麼辦，打仗不能光看一城一地的得失，我們要想辦法吃掉北洋軍這支清軍的精銳。”楊洪森點了根煙繼續爬在地圖前。
停留在民權、杞縣一線部隊正在按照楊洪森的命令構築了阻擊防線，面對進入河南的北洋軍他可不敢托大，他甚至準備好把部隊收縮到歸德一線，為此其親自主持了商丘外面的陣地的修築。
第二軍馮國璋部進入河北後，袁世凱面授技藝，馮國璋將打擊的重點放在楊洪森身上，之所以讓馮國璋去對付楊洪森，而不是鼓動蔭昌，主要是為了大局的需要，袁世凱需要的是一個殘廢的楊洪森，而不是一具屍體，很明顯楊洪森的農民武裝是不可能擋住蔭昌。如果讓蔭昌去打楊洪森，將會破壞整個局面。