“我的朋友，勝利有大門已經被我打開，你認為我會同意停戰？”
“停戰對雙方都有好處，袁總統願意與您合作，並提名您為副總統，保證社會人民黨在安徽、江西地位……，戰爭持續了這麼長時候，平民傷亡數十萬，流離失所之達百萬，中華再也經受不起如此大的折騰了……。”雷曼引誘加動情的述說並沒有打出楊洪森的心，“這是袁總統為你準備的100萬英鎊，他願意在這個基礎上與您商談和平。”
雷曼與楊洪森的接觸沒有取得實質性進展，袁世凱的第二波談判代表就到了。北方代表頻繁通過第三方與楊洪森接觸，讓宋教仁感覺不安，他找到楊洪森陳述現下有利之形勢，楊洪森沒有就下一步給予他明確的答覆，所以致電孫中山，希望應立即回國，在宋教仁看來楊洪森可能會聽取孫中山的意見，堅持武力鬥爭。
孫中山雖然有意回國，但是卻受到日本政府的嚴加阻撓無法成行。為了儘快回國的孫中山，乘坐美國火輪前往檀香山，轉道返回國內。在孫中山未回國之季，袁世凱開動宣傳機器大談和平，甚至為了天下百姓願意放下私人恩怨，為中華崛起而努力，袁世凱的轉變更有進步黨領袖黎元洪的搖旗助威，其他小黨派也起鬨敦促楊洪森接受政府和平條約。袁世凱甚至不惜花重金聯絡朱瑞、譚延闓、孫道仁。朱瑞力主和平談判；譚延闓主要還是看楊洪森的態度；孫道仁一時難以決斷；那些被楊洪森驅逐的“右派”也跳出來大聲附合和平談判，一時全國上下都和平之聲。
第四十二章
面對著全國性的和平之聲，楊洪森打下去決定反而更加足了。袁世凱喊的越響，說明他的底氣不足啊！
現在楊洪森的軍事野心十分膨脹，他的下一個目標就是湖北，繼爾問鼎天下。
楊洪森決心拉袁世凱下馬，為此他聯絡了湖南譚延闓、北京黎元洪。
“都督，安徽密電。”譚延闓接到電報後細看了一遍，楊洪森決定討袁到底，擁立孫中山為大總統，並且還擬定了一個未來政府班子的人選。其中國務總理便是由他譚延闓出任。譚延闓並不認為這有什麼不妥，大總統自然是孫中山，什麼人都搶不到，這副總統黎元洪就是個現成的，以他討袁首勛之功擔任國務總理也是合適的。
在楊洪森電邀之下譚延闓在長沙誓師討袁，與楊洪森結為同盟，湘軍第1師越界進入荊州境內。
繼譚延闓之後，被楊洪森俘虜而被圈養多時的倪嗣沖再一次走到了人們的視野中，他痛斥袁世凱奸險兇殘，號召北洋軍將軍順應大勢舉兵起義。對於倪嗣沖的表白，最先響應的是北洋徐州將軍張勳部，張勳與袁世凱之間除北洋內的嫡庶之嫌外，還有一些私人恩怨。他與蘇北起義軍停戰，甚至密令部隊將河道給斷了。