與帝國主義列強打了大輩子交道的袁世凱，對這些列強透著骨子裡的畏懼，帝國主義的廝打對他來說是沒有關係，既便這個戰場在中國也沒有必要摻合進去，再者一戰才剛剛開始，戰局不明，在同盟、協約在這兩陣營的選擇上，無法確定時最好中立。楊洪森想要說服袁世凱加入英、法協約陣營，並不是件容易的事。為此，楊洪森在北上這時，會先與張勳接觸，可是張勳此人並不比袁世凱更可靠。
“加入協約國，扼制日本在華的擴張。”
袁世凱瞄了一眼袁克定，半晌他都沒有做聲。
“我將全力支持袁大公子作為下一任大總統。”
袁克定坐立不安的朝著老父不停的看著。這些年老頭子為了讓他能接班，可是用心良苦，他也是認認真真，可是光認認真真是沒有用的，老頭子能坐的穩，能倒了以後再爬起來靠的就是軍方支持，沒有軍方支持你就算是自稱“皇帝”也沒有用。
袁世凱極度深沉的靠在沙發上，眯著雙眼眉頭深鎖，楊洪森的話他壓根就不信。
“這是你的意思，還是美國人的意思。”
“總統您可以認為這是我的意思，美國仍然是中立國，不會冒風險此刻介入戰爭。”
美國喜歡把自己比做老鷹，他們此刻還在觀敵了陣，也就是說未來他們可能加入協約國，也可能加入同盟國，至於現在他們是中立國。美國人這點小盤算袁世凱心裡有譜，但是美、日之前的矛盾，讓他去擋拆，真是一件頭痛的事情啊！把這事辦了吧，難免會得罪日本人，不辦吧必定得罪美國人。所以袁世凱打量了一下楊洪森，美國能逼著這小子來北京，說明什麼，說明這小子吃了回扣了。
“時局紛亂啊，玉琨怎麼看啦。”
袁世凱在這件事上實在不好決定，美帝國主義固然在千里之外的美洲大陸，但是要搞中國那還不是一句話，但是日本人就在家門口，所以回傳了一腳。
“我的意思是……”
袁世凱揮了揮手，“說，說……”
“說句實話，這些西洋人打西洋人跟我們有什麼關係，難不成他們還帶我們一起分享戰果，不過山東問題要妥善解決。美、日在中國並不相同，美國在中國追求的是長期的經濟利益，而日本人在追求經濟利益的同時有著領土要求，這點美國方面不可能接受，山東的重要想必總統應該比我更清楚，日本想取代德國控制整個山東，對此英國方面與日本已達成一致，條件是幫助他們扼制美國在華利益的擴張。”
“這麼說來還有英國的人事了，英、日在山東問題上私下達成協議可靠？”
“在這場戰仗結束之前，沒有人會承認有秘密協議，這些問題只能等到戰後才能最終顯現出來。”
“那麼美國對我們參戰是什麼態度？”
“中立。”
袁世凱看了看大鐘，“現在快九點鐘了，玉琨遠途勞頓，還是休息去吧。”
“總統，那我就先下去了。”