他活了二十年，看過太多生死，對生命幾乎有種冷血的漠然，因而心中少有畏懼，即使遇到天大的事，也不太會慌張失措。
但這一回，他罕見的有點慌了——不多，但也確實有了一點。
這微小的慌是一種不好的預兆，就跟柏子駿總是哭鬧一樣。
他十七歲進柏公館，迄今已第是四個年頭，是柏清河讓他吃飽穿暖，不再遭受風水雨打，也才有機會和沈玉桐在一起。
柏清河年長他小二十歲，他不僅僅是感激對方，甚至還帶著些孺慕之情。
因而他照顧柏清河比任何人都盡心盡力。
大年初三，謝絕會客的病房，還是來了兩個訪客。因為身份特殊，守護在病房的常安常平沒法攔。
這兩人正是立新元老柏三爺和他的長子。
柏三爺原本是個小商人，做的生意也就巴掌大點，勉強能養活一家老小，柏清河剛來上海闖蕩，在酒樓里做學徒，年輕氣盛得罪了一個有錢有勢的大少爺，被人打成重傷，是他這位三叔東借西湊湊足醫藥費，保住他一條命。後來柏清河發跡，靠命打拼出立新，便讓柏三爺當了股東，光吃分紅不幹活。
所以柏三爺這個立新元老，也不過是名義上的。
他長子柏清遠成人後，進了立新做事，仗著自己爹是元老，活不好好干，成日作威作福擺大少爺的譜，後來還發展到挪用公款，被孫志東一怒之下趕出立新。
柏三爺為這事在柏清河跟前鬧過幾次，但都被輕描淡寫打發，柏清遠始終沒能再回立新。
叔侄面上和睦，實則早生罅隙。
柏三爺今年五十多歲，穿銀灰杭紡棉袍，外罩寶藍林綢馬褂，是很老派的打扮。因為侄子多年來的豢養，他從一個不得志的小生意人，成了正經的富貴大老爺。
他一如既往的沒將孟連生放在眼中，領著一臉青白一看就是鴉片吃多了的長子，徑直走到病床上，將一籃子人參蟲草放在床頭桌上，打著哈哈道：「 清河，你生病住院怎麼也不告訴三叔，還是初一去你公館才曉得。」
柏清河靠坐在床頭，露出一個笑容：「風寒而已，不是什麼大事，大過年的不想叨擾三叔和堂弟們。」
「大哥，我看你臉色差得很，確定是只是風寒？別不是大夫誤診了吧？」他的大堂弟柏清遠打著哈欠道。
柏三爺佯裝慍怒，輕喝一聲：「大過年的，說什麼渾話。」
柏清忙拍拍自己的嘴巴，表示自己說錯了話。
柏清河笑了笑道：「生老病死人之常情，閻羅王真要人命，也不會管你話好不好聽。不過…… 」他掀起眼皮，原本憔悴暗淡的眸子中，閃出幾分戾色，「只要閻羅王不要我的命，誰想要都不行。」