周雲飛的外公官至前清提督，家境殷實，父母皆留過洋。父親於政府財務部門工作，母親是大醫院的醫生。他繼承了父母的優秀頭腦，天資聰穎。於他來說考上國立醫科大學並非難事，課程再重，也耽誤不了玩兒。
陳曉墨淡淡道：「不去哩，爸說，少往人多的地方湊。」
周雲飛翻楞著精光四射的眼——陳曉墨老家那邊叫爸發達的音——模仿他說：「爸說爸說，那麼聽你爸的話，出來讀什麼書啊，擱老家結婚不得了？」
陳曉墨聽了，抿住嘴。同族六個哥哥，一個個好吃懶做，屁大的本事都沒有，獨他一個能念進書去。考上大學，按老行市是中了舉人了，光耀門楣。只是老家兒先前沒想到他能考上，親事都定下了。他爸收了人家的聘禮，給他哥娶媳婦用了，退不出去。
好說歹說，對方家裡答應先行文書，等他學成歸來再拜堂成親。臨出門之前，他爸千叮嚀萬囑咐，出去開了眼也不能忘了家裡頭定下的事。好好讀書，不可跟旁人勾三搭四，萬一讓人家那邊兒聽到什麼風言風語，老家兒的臉決是要丟進祖墳里去。
付聞歌見他面露難色，推推周雲飛的胳膊說：「行了，我陪你去，別難為曉墨了。」
周雲飛笑道：「還是聞歌好，誒，聞歌，你跟我們一起住吧，住親戚家裡，寄人籬下的，不彆扭麼？」
付聞歌垂眼道：「看看再說，目前還好。」
陳曉墨在旁邊瞧著，料想這付聞歌也是心裡揣著事兒。
領完課本，厚厚一摞，抱著看不見路，拎著又勒手。好在付聞歌有自行車，能幫陳曉墨和周雲飛把書本送到租來的院子裡。
進了院子，付聞歌看到有位老媽子在。周雲飛介紹說這是他請的方嬸，來幫忙做飯料理家務。陳曉墨悄悄告訴付聞歌，周雲飛在家嬌生慣養，到了外頭自己住，卻連被子都不會疊。
周雲飛放好課本出來，瞧見那倆人跟院子裡嘀嘀咕咕，揚起眉毛問：「你倆說我壞話呢？」
「沒，誰敢說你周大少壞話。」付聞歌笑笑，轉頭四下打量這個小院兒。一進一出，坐北朝南，左右四間房，中間是客廳。
「這一個月多少錢？」他問。
「八塊，我出六塊，曉墨出兩塊，他就只要西邊那一間屋。」周雲飛支著腰往旁邊一站，少爺譜十足，「其實不用他出錢，非跟我計較，兩塊錢而已，幾杯咖啡的事兒。」
「恁爸說——」
「打住，你爸的話我聽的夠多了。」皺眉打斷陳曉墨的話，周雲飛沖門外偏偏頭，「聞歌，帶咱倆去大柵欄逛逛，來北平這麼多天了，我還沒去過熱鬧地方呢，這兒你肯定比我倆熟。」
付聞歌也還沒去過大柵欄，倒是聽說那邊很熱鬧。大柵欄里眾多商鋪雲集，過去一點兒就是天橋，全北平耍把式的都在那聚齊兒。綿延近二里路，是北平最繁華的地段之一。