他琢磨該不是最近給李春明好臉給太多了, 讓這傢伙有了非分之想。其實他倒是沒之前那麼反感李春明這人了，跟初到北平時比起來，李春明的變化挺明顯：跟洋人學了不少新東西，時不常的能冒出幾句法語，陳曉墨聽不懂還得跟他學；也不再是那土裡土氣的衣著，居然開始穿西裝打領帶了；還把旱菸換成了菸捲，儼然一副城裡人的模樣。
總而言之，這小子有手藝有上進心，性格穩穩重重，倒飭倒飭也算精神，任誰也挑不出大毛病。
李春明緊緊跟在他身後追進院子裡，瞧了眼周雲飛那屋，見沒什麼動靜就貼著陳曉墨把人擠進屋裡，回手帶上門。
陳曉墨警覺道：「你要幹嘛？」
「給你這個，這個。」李春明把早早打好的戒指摸出來，拽著陳曉墨的手就往無名指上套，「我看聞歌和雲飛都戴，你也戴一個，他們有的，你都得有。」
「你——我不要！」陳曉墨的臉色忽然漲紅，忙不迭地抽回手想把戒指擼下來，可又被李春明一把攥住。
「曉墨，戴著吧啊，只要戴著這個就不能讓別人惦記了。」李春明幾乎是求他了，「學校里那麼老些個人，天天瞅你，瞅的我心裡——心裡難受哩——」
「你當誰都跟你似的，天天惦記我哩？！」陳曉墨又氣又羞，可手怎麼也抽不出來。李春明手勁兒忒大，把他手指頭攏在一起攥著，卡著硬硬的金屬圈，都給他硌疼了。
「疼哩！放手！」
李春明鬆開點力道，無措地虛攏著，乞求道：「墨……墨你別摘……」
陳曉墨抽回手，屈起手指用拇指捻著光滑的戒圈，咬了咬嘴唇：「李春明，你供我念書，我很感激你，但光有感激對我來說是不夠的……你供我讀書的錢，加上我爹欠你家的彩禮錢我都會還給你，你……你能不能……別再為難我了……」
「咱以後不提還錢的事成不？只要你需要，多少錢我都給你掙來。你要真……真討厭我……不想瞧見我……我以後……以後就少……少來……」
李春明是真不知道該說什麼才好，要是能把心掏出來給陳曉墨瞧，他早捅自己一刀了。他更不懂何謂以退為進，打小就沒那麼些個花花腸子。這樣說純粹是無奈之舉，而且說到最後他眼眶都紅了。
立起來七尺高的漢子，卻在感情面前卑微得如同低矮的野草。
陳曉墨從來不是鐵石心腸的人，看著李春明那副可憐巴巴的樣子，又想起那份飽受對鄭宏晟無法出口的感情的煎熬，忽覺對方所受的折磨該是不比自己少——求而不得，最是痛苦。
他無奈地垂下手，那枚尺寸絲毫不差的戒指在指間朦朧地散著光芒：「我承認，你是個好人，對我也是真心實意，可是李春明，我算是被賣給你家的，說實話，這一點，我心裡過不去哩。花錢買來的就是個物件，喜歡的時候捧在手裡賞玩，新鮮勁兒過了、厭煩了便丟在角落裡。我見過太多這樣的遭遇，可悲，可憐，可嘆，卻是無法掙脫的命運，直到失去自我，只能依附夫家而活——那不是我想要的生活，你能理解麼？」
李春明被他這套言論給說傻了，瞪著倆眼茫然地點點頭，反應過味來又趕忙搖頭：「不能！曉墨，我稀罕你還來不及，咋能厭煩你哩！」