案子不結，他永遠得背著內賊的名聲。可律師那邊傳來的消息是，因為他師傅是法國人，現在國際局勢緊張，北平的洋人有大使館的庇護，警察不敢輕舉妄動。
他去找師傅對質，讓師傅自己去警察局自首。師傅哭得一把鼻涕一把眼淚，說自己一時鬼迷心竅，賭錢輸了堵不上窟窿才出此下策。師傅家那幾個捲毛的洋娃娃也跟著哭，哭得他萬分糾結，終歸沒能狠下心把師傅拖去警察局。
前天早晨他又去找師傅，結果人去屋空，打聽了一圈兒才知道他們回法國了。他本指望給師傅點時間讓對方能良心發現，沒想到害自己一輩子都洗不清罪名。
這下徹底完了，李春明備受打擊。律師給出主意，讓他花點錢找個人頂罪，起碼先把自己的罪名洗清。要不不光還不上白家的取保候審押金，他連飯碗都得砸了。可是他手頭統共就二百多塊錢，這要都拿出去找人頂罪使了，他拿什麼供陳曉墨念書啊？
店長也說，就算最後定罪不是定在他身上，他跟北平也吃不了金銀匠這碗飯了，去遠點的地方興許還成。
愁人。
「李春明，你要再不出來吃飯，我可就踹門哩！」
陳曉墨站在門外吼他——天又沒塌，至於跟烏龜似的縮殼裡不帶動彈的麼？真以為自己是萬年的王八，不吃不喝抻著脖子喘口氣就能活？
好一會兒，門才拉開條縫。打門縫裡瞧見李春明那憔悴不堪的臉，陳曉墨堵到嗓子眼的那口氣生生憋了回去。
「出來吃飯。」他往裡推開門，見李春明不動窩，伸手拽住對方的腕子往院子裡拖。
夏天熱，飯桌擺在院子裡，還能有點兒小風吹著，涼快。
李春明被他攥得手腕發燙，心裡又委屈，坐到小凳上一直垂著頭不動筷子。陳曉墨見不得這副窩囊樣，揚筷子敲了下他的手，語氣稍重：「吃啊！還得餵你哩？」
「我看他是等你餵呢。」周雲飛哼了一聲，「誒，李春明，甭愁，不就是錢麼？我有，你先拿去用。」
李春明悶悶地應道：「怕欠的多，還不上哩。」
周雲飛嘴裡的饅頭差點笑噴出去：「嘿！你跟曉墨還真是兩口子！當初我說借他錢還你家彩禮錢，他跟你一個字不差！」
陳曉墨瞪起眼，破天荒沒有反駁。反駁也沒用，他說一句，周雲飛十句跟那等著他呢。
李春明默默地抓起個饅頭干嚼。要是擱以前，聽見這話他能樂得多吃兩碗飯，可現在他心裡塞滿了事，根本無法停止責怪自己不合時宜的善良。
「吃點兒菜。」陳曉墨夾了筷子西葫蘆絲到他碗裡。
盼望已久體貼的舉動讓李春明驟然紅了眼眶。他有能力對陳曉墨好的時候，人家不買他帳。沒想到現在他遭了難，對方反倒關心起他來了，只是不知道這到底是可憐抑或是別的什麼。
吃完飯，李春明主動收拾碗盤，堅決不讓陳曉墨和周雲飛沾手。陳曉墨跟進廚房，蹲到埋頭刷碗的李春明身邊。
「錢的事你不替我操心，我拿到獎學金哩，夠付學費。」他說，「回頭我再去做家教，平時吃飯算計著點兒，能把書念完。」