客棧也沒得住了，芙蕖在塘前街上，來來回回的踱著步子，一趟又一趟。
直到街市上有個人靠近，拍了一下她的肩膀。
芙蕖轉身望去，見到了自從北境一別後，被謝慈狠心打發回揚州的盈盈。
盈盈一身天水碧的衣衫，身姿裊娜，臂彎上挎著一個竹籃，裡面擺著各式各樣用瓷罐子盛放的胭脂膏子。
盈盈對著她，露出了笑：「怎麼著，你也被主子遣回揚州了？」
話中不乏幸災樂禍。
芙蕖瞧著她的面色和神態，發現她似乎過得還不錯，至少比自己現在要強很多。
盈盈仿佛知道她心裡在想什麼似的，親昵的挽住了她，說：「我剛回揚州的那段時間，也是像你這般魂不守舍，但時間一天一天的過去，便會發現，其實沒什麼大不了的……走吧，別像個喪家之犬在街上溜達了，我帶你回家見見姐妹。」
盈盈這是誤會大了，不過芙蕖沒有出口辯駁，只是默默的順著她的力道，任由自己被她拉走。
謝老侯爺當年培養出的那一批女孩，除了幾個得用之人，其他資質一般，無處可去的姑娘都養在了當初的揚州別院裡。
芙蕖盯著盈盈籃子裡的胭脂看，忽然問道：「你們平日裡憋在院子裡，都在做些什麼？」
盈盈眉目舒展，說：「我們啊都是閒人，只能打打鬧鬧自行選點樂子打發時間罷了。」
芙蕖點了點頭，說：「挺好的。」
盈盈一個字兒也沒有問起謝慈，這令芙蕖感覺有些奇怪。當時她離開時，難過的肝腸寸斷，明顯是將一片真心託付了出去。
不想她的情傷竟能恢復的這樣快。
「人想開了，就什麼都明白了。」盈盈說：「離開他一段時間，我才明白當時自己的執念有多可笑。他是主子，我是奴才，我口口聲聲嚷著傾慕於他，卻連他皮囊下的心都沒看清楚。」
芙蕖回到了揚州別院面前，
守門的人見到她，一時對她的這張面孔感覺到陌生，很是警惕的擋在了她們面前：「盈盈姑娘，你這是帶了個什麼人回來，咱們別院是不接待外客的。」
盈盈笑著對他說：「鍾叔，您不應該忘了她。」
芙蕖望著眼前這個已經有些老態的守門人。
他是不該忘了她。
當年他對著六歲的她舉刀相向，動作只需再快一些就能徹底了結了她的命。
死在他刀下的所謂「廢物」其實很多，但芙蕖是唯一死裡逃生活下來的那一個。
芙蕖抬起手，虛虛的撫了一下鍾叔那泛白的鬢髮。「鍾叔也老了啊。」
鍾叔本能地想要後躲，可尚未來得及動作，耳畔忽然一陣劇痛，溫熱的鮮血噴薄而出。
芙蕖明明沒挨著他，可那轉瞬如清風浮動的剎那間，已經手法嫻熟的削掉了他的一隻耳朵。