鳥兒在逐著落日的影子歸巢。
芙蕖看清了自己身處的地方,是一處石砌的溫泉。
難怪沒感受到冷冬的嚴寒,此處實在是過於溫暖，池邊的草地上長著不知名的野花,在三九嚴寒里，傍著溫池水開得紅紅火火。
芙蕖身上只搭著一件薄衾,都不覺寒冷。
是謝慈把她帶到這裡的。
可這是哪？
芙蕖撐著身子坐起來,不遠處十步之外是樓閣。
閣上有人。
芙蕖趿著木屐,踩著腳下綿密細軟的白沙,走進了閣中，見著了想見的人。
吉照和竹安，一人捧水，一人奉茶。
謝慈站在石案前，剛撂下筆，在水中淨了手，端起濃淡相宜的茶。
芙蕖的木屐敲在磚上，一步一步地靠近，竹安和吉照自覺向旁側退開，芙蕖停在了石案的另一頭，站在謝慈的正對面，低頭看見他剛完成的畫。
一女子身段玲瓏側身臥於榻上，周遭便是溫池旁的艷景。
芙蕖：「是我？」
謝慈：「是你。」
芙蕖盯著那畫，並不看他，問道：「我睡了多久？」
謝慈說：「兩天。」他頓了一下，又道：「你是怒急攻心，氣著了。」
他竟還敢提，芙蕖：「你曉得我為什麼生氣？」
謝慈：「我已從蘇小姐那裡得知來龍去脈了。」
他一個眼神，竹安和吉照再退一尺，站到了閣外。
謝慈說：「你的身體從在空禪寺中便覺不適，你心細如髮，曾藏了一碗藥渣，私下找郎中查驗過，卻並未發現有異常。」
芙蕖是這麼幹過。
可不聊她那般隱秘仔細的行事，竟也落在了謝慈的眼中。
芙蕖：「我當初是疑心那藥里有問題，回揚州找郎中驗過後，卻無任何異常……我原以為是我多心了，如今看來我的直覺沒錯。」
她嘲諷一笑，問：「你是如何做到的？」
謝慈平靜地回答：「那藥渣子能順順噹噹落進你手裡，自然是不會有問題的。」
芙蕖：「那是你故意給我的。」
謝慈：「我們夜臥同一張床，你就杵在我眼皮子底下。」
假如有人敢說當著謝慈的面耍花招，將他玩弄於股掌，那一定是笑話。
謝慈說：「博弈之人最常敗於自負，你不能低估任何一個人，尤其是你的對手。」