接下來，不用芙蕖追問，自然有嘴巴替她問替她說，七嘴八舌。
老闆娘便說起了自己所知道的：「當然是一段佳話啦，年關下，皇上前幾日理順了朝堂，親自到寺中祈福，巧了正遇見在城郊外施粥的孫小姐，咱們少年天子正是年輕氣盛的時候，孫家姑娘大家閨秀舉止嫻雅，老天爺都覺得是良配，天作之合。」
這消息又不知是誰散出來的。
施粥？
一沒天災，二沒人禍，兩河兩淮這幾年都是風調雨順的富庶時候，城裡城外，要飯的都不大見了，施粥是施給誰啊？
老闆娘那正說到這事：「孫姑娘在城郊外搭的粥棚啊，從臘月初八起，直到來年十五，都一直在，過年若有無家可歸之人，也可到那兒去避難，咱們將來有國母如此，是百姓之幸。」
芙蕖喝完這碗粥，撂下一個銅板，打聽了那粥棚所設的位置，忽然改變了主意，牽了馬掉頭往京郊去。
在這米比鹽都便宜的年頭，她倒要去看看施的是什麼粥。
花了小半日的時間，找到了那個粥棚，芙蕖湊近了一看，樂了。
粥棚外面當真是聚了不少人，排著隊拿著碗等吃粥。
他們身上穿的衣裳是沒有任何磨損的棉布袍子，他們手裡拿的碗是上等瓷窯里出的貨，再素淨的花紋，也蓋不住那均勻的釉質。
芙蕖把馬停在一邊，跟著到處查看了一番，卻見著那些領了粥的人竟都不吃，而是晃晃悠悠到了沒人的地方，悄悄往溝里一倒，回頭又去排起了隊。
剛才那老闆娘若是親眼見的這盛裝，必然說不出那樣一番話。
這孫家倒是挺會給自己造勢。
芙蕖牽著馬遠離了粥棚，到別的地方停下，安頓好了馬，換了一身裝束，抓散了頭髮，經過沿途茶館的時候，順手掏走了一個豁了口的陶碗，在手裡上下拋了一下。
混跡市井，芙蕖是有經驗的。
再次回到粥棚附近，芙蕖佝僂著肩背，混到隊伍里，等著討碗粥喝，本意只是想湊上前，近距離看看熱鬧，順便見識一下鍋里熬著的是什麼粥。
芙蕖剛一混進隊伍的末尾，立刻便感受到周圍不約而同投來打量的目光。
十幾雙眼睛同時在她身上逡巡，帶著審視。
過路一個陌生人沒什麼好打量的。
倒是在一群彼此熟識的人群中扔進一個生面孔，能招致所有人的好奇心。
芙蕖完全不在乎那些好奇的目光打量，她專注的捧著手裡的破碗，摸著那塊粗糙的豁口，在終於排隊到她的時候，芙蕖抻著脖子往鍋里一探，看到了渾濁的白米湯，手中揮著勺子的那位壯漢狐疑的看了她一眼，從表面上撇了一層米湯，咣當扣到了她的碗裡。
渾濁被白米湯在碗上打著一個小旋兒，芙蕖眨了眨眼睛，釘在原地不懂。