皇上搖頭：「朕想多留些時日。」
謝慈不再勸，隨他了。
北境駐軍面對這種程度的騷擾，已經習以為常了，應戰默契十足，死傷極少。
荊韜帳下的一些老將們在擊退敵軍後，著手清點傷亡，冷硬的乾糧湊合著果腹，但還是給皇上端了熱菜和湯水。
謝慈和芙蕖陪著去安葬荊韜。
墓地就選在後山西面的一處安靜所在。
那里一眼望去，成百上千的墓碑，都是這些年葬身異地他鄉的同袍。
芙蕖走在及腰的荒草里，凝視著那些冰冷的石碑，其中有很多是需要她遷墳的墓。
那些將士們家在南邊，皆是因一道聖旨回不去，才暫且安置於此。
謝慈的目光追著芙蕖的身影，在漫山枯黃又潔白的色調中，漸漸有些恍惚了。
神鳧等人親力親為將土埋上，年輕人擦了擦臉上的汗，到謝慈身邊，問道：「你什麼時候走？」
謝慈說：「留一段時日……至少等到明年開春吧。」
神鳧頓了一下，然後小聲說：「其實你不必勉強……」
謝慈轉頭望著他，那雙安靜的眼睛裡透著審視，對於神鳧來說，極有壓力。
神鳧解釋道：「起初，我是對你不太友好，總覺得你身為謝老侯爺的血脈，躲在燕京冷心冷清，實在配不上良將之後……前段日子，荊老將軍病重時，與我說了幾句當年的——秘辛。原來是我們不該苛責你。」
謝老侯爺的生命被他自己割裂成了兩個天地。
一部分與北境糾纏不清，是他割捨不掉的羈絆。
一部分與燕京扯上了瓜葛，承載著他克制不住的恨。
很不幸，謝慈是後者。
北境的一根毛都挨不上他。
芙蕖轉身往回走，應當是已經記下了某些特殊的名字。
謝慈平靜地說道：「我卸任之後，有點無處可去的意思，倘若你們北境不介意多兩個人的口糧，便收留我們一陣子吧。」
倒也沒人敢說不。
謝慈在荊韜的墳前撂下這麼一句話，回到中帳，就向皇帝請旨，在北境謀個閒職呆一段時間。
皇上心知是等不到謝慈同行回京了，遂了他的願，給了一道旨意，便盤算著回京。
——「糧草，軍餉補給，還有增援很快就到，朕會派可靠的人督辦此事，諸位將軍若還有其他要求，可一併上奏，朕會認真考量，再給諸位答覆。」