至於請柬，那是不存在的，聲名狼藉的前次輔大人，在燕京中的人緣糟糕到了難以想象的程度，與之交好的不敢擅自做主來煩他，與之交惡的更是恨不得遠遠躲開，留給他們倆的，只有求之不得的安寧。
芙蕖摸著自己腹中孕育的生命，回想當時，她幾乎在身體出現一樣的第一時間，就有所察覺了。
猝不及防，像是不真切的夢。
芙蕖還來不及感覺更細膩的喜悅和幸福，就被鋪天蓋地的無措淹沒了。
面對這種內心深處的恐懼，沒有人能幫她，即便孩子的父親也不行，她必須依靠自己趟過去，才能在以後的日子里真正做到安心。
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芙蕖在別莊養胎的日子里，能感覺到謝慈寸步不離的關照。
常常，她坐在屋子里，做著粗劣的針線，偶一抬頭，就見外面台階上，謝慈不甚講究的坐在那裡，望著將落未落的太陽，安靜著，不知再想什麼。
她猜，他也在不安。
甚至他的心思要更細，想的更多。
——事實上，他們都還沒得及做足準備。
芙蕖一個失神，針尖扎破了食指，沁出了血珠。
她面不改色的用帕子擦了，開口道：「你希望是個男孩還是女孩？」
謝慈沒有回頭，他輕聲說：「無論是男孩還是女孩，我都沒想好該怎麼養。你和我的性格都不算是好，若是像了我倆，將來保不齊要吃大虧。」
芙蕖仔細思量著他說的話，認真往他們的家譜上數了數，發現他們彼此的父母，竟找不出一個活的如意的。
真是一家子慘一塊去了。
芙蕖說：「我娘親懷著我的時候，也一定給我的將來謀劃了一個很幸福的結局。她用力的或者，試圖保護著我，可到頭依然留下了數不盡的遺憾。」
落日將門口台階上謝慈的影子拉成進了門裡。
像個一動不動的石像。
芙蕖盯著灰蓬蓬的影子，說：「其實我們根本左右不了孩子的將來，別擔心了。」
謝慈依然等到天全然黑下來，才起身進屋。
五個多月，芙蕖開始什麼都吃不進去，形容消瘦得厲害。
謝慈才得以從那些虛飄的擔憂中抽身，將更多的精力放在了芙蕖身上。
好在芙蕖人雖然憔悴，但精神還很平和。
早年她在身體上落下的一些婦科症，在懷孕時全部翻騰了出來，不僅折騰著她，也折騰著尚未面世的孩子。
短短半個月的時間，芙蕖的臉頰都瘦凹了一大圈，臉上的骨骼顯出了鋒利的線條。